《不列颠百科全书》自1768-1771年问世以来，经过定期更新修订，已有二百多年历史。素以学术性强，权威性高著称。《简明不列颠百科全书》 条目除中国部分外，主要根据最新英文版《不列颠百科全书》编译而成。全书十卷，第一卷至第九卷是正文及附录，第十卷为索引。共收条目71000余条，附图片5000幅左右，内容包括社会科学、自然科学、工程技术、文学艺术等各学科概述和专名、术语、人物、团体、机构等的介绍，侧重西方的文化、科技成就和当代知识。
简明不列颠百科全书是由中国大百科全书出版社和美国不列颠百科全书公司合作编译的百科全书。
1.条目按汉语拼音字母顺序排列。第一字同音时按四声顺序排，同音同调时按笔画笔顺排，第一字完全相同时按第二字,余类推。
2.人、地、物的译名相同时，按原文字母顺序排列，先人名，后地名，再物名。
3.以拉丁字母开头的条目，排在各该字母的开头；以希腊字母开头的，按其习惯发音，排在汉语拼音的相应位置。
4.外文字母的大小写和拼音，根据原书。
5.西方人物只译姓，后附原文全名；日本、朝鲜、越南等东方国家的，译全名。其它条目名称全译。
6.外国人名采取“名从主人，约定俗成”、数名通用时从众的原则。
7.外国地名根据中国地名委员会审定的《外国地名汉字译写通则》统一。
8.本书第十卷有条目标题，汉字笔画索引，外文与汉文对照索引，方便使用。