新中国建立前后，头桥乡境原黑桥集镇上，开设了一两家羊肉店，羊肴品种主要有“烧羊肉”、“羊糕”、“羊汤”之类，这是头桥镇羊肴产业化的最早开端。 头桥羊肴酒楼
上世纪60年代初，乡贤张有才、杨泰祥等羊肴大厨拜访名师，精心研制羊肉烹调技艺，以提高其口味，渐受顾客赞美。并陆续开发出“红烧羊肉”、“羊肉烧鱼”、“大蒜烧羊肉”、“羊脑炖蛋”、“烧羊爪”等羊肴系列20多个菜目，以其形美色润，不肥不腻，无腥无膻，汤汁黏稠，口感适中，烂而不老，美味可口而远近闻名，享誉海内外。 头桥羊肴酒楼
头桥名肴“红桥羊肉”这种肉食特产在上世纪八九十年代，不仅在本镇很有影响，而且也成了扬州城内非常驰名的淮扬佳肴，时有全国各地大中城市的食客慕名前来品尝，以致最终成为原扬州市邗江区的主打招牌菜式之一，并获得了“国家金奖”。 头桥羊肴酒楼
结合《头桥镇志》、《漫谈头桥镇集市的变迁》、《中国扬州邗江乡村旅游指南》等记载，维扬佳味红桥羊肉的原产地扬州头桥镇，在扬州地区享有“头桥好吃大王”的盛名，故而，在扬州地史料中，享名维扬的头桥名肴红桥羊肉，与远销南洋的头桥王裕泰酱园（“中国航空发动机之父”吴大观的舅舅王鉴人祖传百年老店）“瓶儿菜”、入选国宴招待西哈努克亲王的头桥魏奶奶狮子头，均系头桥乡境史上齐名的地方名吃。 由于正宗的红桥羊肉配方有些为祖传秘方，故而公开的报纸、书籍、网络上所能看到的红桥羊肉制法，都只是基本步骤，而核心内容是任何局外人都看不到的，这便是只有到头桥来才能吃到正宗红桥羊肉的原因，同时也是各店羊肉风味均不相同的秘诀。头桥名肴红桥羊肉由乡贤杨泰祥、张有才等名厨精心研制烹调技艺，因此，这是现代红桥羊肉大行于世的早期开端之一。寒冬腊月里正是吃羊肉的最佳季节。在冬季，人体的阳气潜藏于体内，所以身体容易出现手足冰冷，气血循环不良的情况。按中医的说法，羊肉味甘而不腻，性温而不燥，具有补肾壮阳、暖中祛寒、温补气血、开胃健脾的功效，所以冬天吃羊肉，既能抵御风寒，又可滋补身体，实在是件一举两得的美事。老扬州里有这么一种说法：“四九天里吃羊肉，打嘴巴子都不丢。”可见扬州人寒冬腊月吃羊肉的热情有多高涨。当年头桥镇还在扬州邗江区的时候，红桥羊肉是邗江乡村旅游节上的主要地方美食之一，故而，这也就是今属广陵区头桥镇的名肴红桥羊肉，之所以会出现在《中国扬州邗江乡村旅游指南》之中的历史原因。关于“全羊宴”，大扬州时代有两种风格，一种来自当时扬州刁铺镇（今属泰州），另一种就非要到今广陵头桥镇上去吃不可。羊头、羊眼、羊耳、羊舌、羊肝、羊排、羊心、羊肚、羊脑、羊血、羊肠……“除了羊毛，什么都可以吃”，这是扬州本土最有名的头桥名肴红桥羊肉的美名。扬州人常吃的是公山羊，且都是本地羊。头桥羊肴选择扬州本地羊作为原材料的，绵羊的肉质鲜嫩，红烧羊肉、涮羊肉都是用的绵羊，而扬州的厨师则喜欢用山羊肉，一般是1年到2年之间的公羊。相比绵羊，山羊的皮薄，肉质更紧，比较干，瘦肉更多，用来做白切羊肉是最好的选择，红烧羊肉时则强调带皮，然后烧得酥烂了再上桌。羊肉具有补气滋阴、生肌健力、养肝明目的作用，《日用本草》记载了羊肉能治“腰膝羸弱、壮筋骨、厚肠胃”的优点。但羊肉性温热，吃多了易上火，因此，吃羊肉时要搭配凉性和甘平性的蔬菜，能起到清凉、解毒、去火的作用。凉性蔬菜一般有冬瓜、丝瓜、油菜、菠菜、白菜、金针菇、蘑菇、莲藕、茭白、笋、菜心等；而红薯、土豆、香菇等是甘平性的蔬菜。吃羊肉时最好搭配豆腐，它不仅能补充多种微量元素，其中的石膏还能起到清热泻火、除烦、止渴的作用。而羊肉和萝卜做成一道菜，则能充分发挥萝卜性凉的特点，也可起到可消积滞、化痰热的作用。 头桥名肴红桥羊肉菜式