结核石其形状以圆形和椭圆形居多，此外还有壶形、坛形、罐形、帽形、果形、沙锅形、铁饼形、车轮形、飞碟形、碗碟形、葫芦形、哑铃形、花生形、香炉形、三连体、多联体以及动植物形体等，石体表层散布的硫化铁黄色晶体，以及晶体所构成的图案，光芒四射，璀璨夺目。石体的黑色幽深微妙，高远莫测；黄色金属附着物则像是黄金铸成的浮雕，富丽堂皇，又似天公写意的手笔，赏心悦目。
观赏石的颜色在同类石种中常以吉祥的暖色调为上品，铁胆石却能出人意料的以富丽堂皇的金黄色先声夺人，由于石胆上的金黄色硫化铁金属光泽与黑色的石体对比度强烈，视角冲击力较大。可以这么说，在当今的赏石王国中，铁胆石较好的具备了科学性、观赏性和趣味性、收藏性的美石。它符合东方人的赏石观，同时也符合西方人的赏石观，是东西方赏石文化的结合体。
结核石，形态各异，小巧玲珑，石质坚硬细腻，水冲度好，手把玩效果好，收集于本市河流。在新石器遗址考古新闻图片里，报道出土了这类同样的“小石头”，考古学家是重遗址发现而不重收集发现的。
因为遗址发现更有说服力。孔石上看，有梭形、戒指形和多边形，打磨光滑，人为加工痕迹明显，可作吊坠和戒指使用。这枚戒指可以戴在手指上——这可能是人类历史上最早的戒指了。如果石斧是实用器和美学结合的产物，那么这些石头小装饰品，就具有完整意义上的独立美学，是人类美学历史起步的标志之一。本组第二、三排那些碗形、槟榔壳形、眼球形、轮形和圆球形的石头，它们是部落贵族的手玩石，还是部落巫师手中的法物？这些都很难想象和推断。笔者发现石装饰品的穿孔（水浸蚀天然形成）和石斧的穿孔（人工双面钻孔）不同，而与“结核石”的穿孔是一样的，推论石装饰品就是结核石，或稍作加工的结核石。结核石，业内人士以为是泥盆纪板块挤压，第三纪砂砾滚动的地质成因，被玩家称为“核结石”、“包裹石”或“石结核”。在淘挖砂卵石的狂潮中出水了不少，但关注结核石的人不多。
结核石形态各异。圆凹型结核石，是包裹石内的石头软的地质成因，外石遭碰磨石，河水浸蚀了内石，产生了这种内凹效果；石包石的结核石，是包裹石内的石头也硬的地质成因，遭碰撞断裂后露出石包石的断面，内石还在。
圆球形结核石，未经碰撞和水浸蚀的结核石，或碰撞不久的结核石。可以看结核石演变几个阶段。
包裹化石的结核石，结核石形成于几万年到几十万年的漫长岁月，应属于地质研究范畴。结核石已见稀少，特别是那些可以鉴赏把玩的结核石就更稀少了。何况，这毕竟是中国老祖先所玩过的东西。