他们虽然在反共上持共同立场，但由于一个执着地宣扬西方民主政治理念，一个逐步强化中国式的独裁统治，所以双方的关系时密时疏：有时促膝长谈，有时剑拔弩张，在20世纪20年代至60年代演绎出很多意味深长的故事。
第一章 交锋：未曾谋面的迂回战
蒋介石的发迹史 蒋介石
国民党执政前的胡适
“无法无天的政治”
万难缄黑的胡适
与改组派在人权问题上的合作
为罗隆基申辩
第二章 初见：交浅言深
胡适初见蒋介石在何时
胡适初见蒋介石
交浅言深：胡适初见蒋介石送《淮南王书》
第三章 思想的冲突
“知”与“行”的辩证：以孙中山、蒋介石、胡适为中心
从“边缘”走向“中心”
——胡适与《独立评论》
第四章 批评还是拥护
“误国如此，真不可恕”
——热河失守时胡适对蒋介石的谴责
小骂大帮忙
——从“西安事变”看胡适对蒋的态度
第五章 出使的悲剧
出山要比在山清
书生大使的外交理念和策略
“忠而获咎”：被抛弃的“过河卒子”
制衡还是驱逐
——书生大使和太上大使的龃龉
胡适的离职和蒋介石的用人
第六章 竞选的闹剧
胡适坚辞各种“官职”
“我这个人?可以当皇帝……”——胡适在“行宪国大”上的表演
蒋介石说：“这不是官”——解读蒋介石给胡适的一封信
第七章 祝寿风波：学者与政客之间的隔膜
蒋介石借生日之际抛出“婉辞”
胡适祝寿文章惹蒋“烦”
且看政客的“祝寿”招术
胡适和《自由中国》遭攻击
第八章 三连任的漩涡：胡适反蒋三连任
胡适给蒋介石提的四点意见
“宪法”是蒋介?连任路上的障碍
关于投票记名与否的争端
蒋介石：于无声中修“宪”
第九章 容忍比自由更重要
胡适和《自由中国》的渊源
不组党，但鼓励雷震组织一个反对党
愿为雷震出庭
和蒋介石就雷震案谈话
第十章 晚年：归于寂静
宁鸣而死 不默而生——王志维谈晚年胡适
以“革命”的名义独裁到底——蒋介石的晚年
第十一章 盖棺：难以定论
结语：当学者遇上政治
附录1
附录2
参考文献