跨平台泛指程序语言、软件或硬件设备可以在多种作业系统或不同硬件架构的电脑上运作。
广义而言，一般的计算语言都可做到跨平台，开发商只需要提供各种平台下的Runtime/中间件环境即可。严格而言是指用某种计算机语言编制的程序只需要做小量的修改，编译之后即可在另外一种平台下运行，此时并不提供Runtime/中间件环境。例如Java是一种提供Runtime环境的跨平台解决方案，而C是一种标准且严格的跨平台语言。
1.数据库管理系统(DBMS)：
MySQL：Solaris、Linux、Windows、FreeBSD
Oracle：Solaris、Linux、Windows
DB2：Unix、Linux、Windows、z/OS
2. 网站服务器、应用程序服务器：
Apache：Solaris、Linux、Windows、FreeBSD
Tomcat：Linux、Windows、FreeBSD
3. 网络浏览器：
Mozilla Firefox：Linux、FreeBSD、Solaris、AIX、Windows、
C语言、C++、Java
Perl、Tcl、Erlang
Python、Delphi+Kylix、REALbasic
大部分电脑语言从绝对意义而言，都是跨平台的：因为都是以高级的、人类可读的方式来对CPU发号指令，这样也就没必要依赖于任何作业系统。但如果要用系统的部件工具箱，来新建用户图形界面（GUI），就可能会用到开发员特定系统中的API函数或库类。虽然C++是跨平台的，但Windows下用到Win32 API的C++程式，一般就不能在Unix机器上编译。不同编译器对语言规范的解释也有所差异。这样的话，在针对不同系统进行构建之前，程式就得加以考虑。
一些如Java这样的语言，从一开始就意识到要在各个平台下运行，所以跨平台在其平台的本地语言环境中已经实现。例如，Java可以跨平台使用，正是由于Swing库在许多平台下的实现。类似的，能进行跨平台的文件存取，是因为有各自平台下文件存取的库。以此类推，各种跨平台问题，都需要各自的本地库来解决。wxWidgets框架就是这样的一个跨平台库，根据不同的跨平台问题，提供了许多不同的解决方案；类似的库有许多，可以根据不同语言的跨平台开发，而采用相应的库。
针对每种作业系统、CPU，而提供并测试各自的编译版本，这种做法的可行性很小；开源软体则允许用户自己来编译目的码（object code），这样在跨平台方面更好一些。类似的，那些解释型语言，或者需要虚拟机的语言，也更加符合跨平台的要求，因为用户也要自己进行编译。Sun公司的Java虚拟机Hotspot，只针对几种而不是全部平台，提供编译好的二进位文件。例如，Sun对于GNU/Linux，只支持i386平台，但如果谁在PowerPC或者SPARC电脑上运行Linux，就只好自己编译本地的机器码（machinecode），或者使用第三方软体，才能运行Java程式。