欧洲殖民前阿德莱德地区是Kaurna土著人的居住地。他们对这个地区的名字是Tarnda (r) nya，这个名字可能来自tarnda，意思是红袋鼠。有些人依然使用这个名字来叫阿德莱德，不过这不是官方名字。Kaurna人是石器狩猎采集人，他们住在阿德莱德平原及其附近地区。他们有在阿德莱德的山地里放野火的习俗。欧洲人定居后开始驱逐土著人。到1852年在阿德莱德仅剩650个土著居民，而且数量还在不断减少。冬季他们移入阿德莱德群山因为那里有更多避风处和木头。 圣方济沙勿略主教座堂（St Francis Xavier Catholic Cathedral）
阿德莱德是英国国王威廉四世的王后萨克森-迈宁根的阿德莱德王后的名字。当时，约翰.欣德马什总督命令威廉·莱特上校在墨累河口附近建立一座城市，掌权者希望这条河能像密西西比打开北美大陆那样打开澳洲大陆。在考察了经常被淤泥充塞的墨累河口和附近充满危险的海岸线后，威廉.莱特决定把新城市建在大约60英里（96公里）以外――远至圣文森特湾以北的内陆平原上。这一行动激怒了欣德马什总督，引起了两人及其支持者之间的激烈争论。城市于1836年构思并建造，设计师就是当时的威廉.莱特上校。
1839年，威廉·莱特去世，弥留之际，他写下了这样一段话：“对于把阿德莱德建在这里的理由，我不指望现在能得到广泛的理解和冷静的评判，我是应该受到赞扬还是谴责，自有子孙后代来做判断。”稳定持续的繁荣史印证了莱特的正确选择。满怀感激之情的市民在蒙特菲奥里山（Montefiore Hill）上为他竖立了一座铜像，当初他就是在那里注视着下面的平原，并认定它就是建成的地点。这座山原是北阿德莱德一个野草丛生的小山丘，刚好位于阿德莱德板球场上。这是一个认识这座城市的理想场所，从此可以看到一块块环绕内城的城市公共用地、宏伟的圣彼得大教堂的两个尖顶、优雅的托伦斯河（Torrens River）和整齐的城市高大建筑物的空中轮廓。这片景色被称为“莱特视野”。当黄昏灯光闪烁的时候，站在莱特视野，很容易就能够理解莱特的想法，他虽然没能创建乌托邦，但他至少看到了要在哪里去实现它。 莱特视野