马斯基林（Maskelyne,Nevil）英国天文学家。1732年10月6日生于伦敦；1811年2月9日卒于伦敦格林威治。 马斯基林出生于一个上层家庭，1754年毕业于剑桥大学，1755被委任为牧师。但是他擅长于数学和科学，1748年他观看了一次日食，这使他对天文学产生了永恒的兴趣。 当时需要有人带领一支远征队到圣赫勒拿去观测1761年的金星凌日，布雷德利推荐马斯基林去。观测金星凌日是测定金星距离---因而又可确定太阳系其它天体距离的一种方法，但是由于其它一些问题，这次凌日观测失败了。然而，马斯基林在那里研究了用观测月球来测定经度的方法，这种方法可与使用哈里森发明的时计的方法相匹敌。 约翰·哈里森赢得了政府提供的奖金就退场了，但是马斯基林却继续编制月球表和《航海历书》，它在死后一个多世纪内，依然是航海的得力助手。1765年，他继纳撤尼尔·布利斯（Nathanie Bliss）而受命为第五任皇家天文学家。 马斯基林是最先使时间测量精确到十分之一秒的人。
马斯基林的父亲是一名执业律师，他住在英国威尔特郡的珀顿镇。埃德蒙·马斯凯琳于1724年2月4日与伊丽莎白·布斯结婚。他们有四个孩子。Nevil Maskelyne在1800年写了自传体笔记，在其中他提供了一些关于这个家庭起源的信息：“一个古老家族的最后一位男性继承人长期定居在威尔特郡的珀顿，从名字上看，这个家族可能来自诺曼底，50年前那里有一个叫马斯基林的家族。”
四个孩子都出生在肯辛顿，但1736年，他们全家搬到了威斯敏斯特的托希尔街。这意味着两个大男孩威廉和埃德蒙离他们上学的威斯敏斯特学校很近，他们的父亲老埃德蒙离他的工作地点很近。1741年1月，尼维尔在威斯敏斯特学校开始接受教育。老埃德蒙于1744年3月去世，当时尼维尔12岁，家里相当贫穷。1748年，尼维尔的母亲伊丽莎白去世时，尼维尔仍在威斯敏斯特学校接受教育。此后，尼维尔在威斯敏斯特的文森特·伯恩家寄宿，继续他的学校教育。就在他母亲去世之前，他对天文学的兴趣是在1748年7月25日看到日食后开始的。Maskelyne在写他的学校教育时说：
“伟大的数学家从数学赋予他们的天文学成就的便利变成了天文学家；但在这里，对天文学的热爱是应用于数学的动机，没有数学，我们的天文学家很快发现，他无法在他最喜欢的科学上取得他所希望的进步；几个月后，在没有任何帮助的情况下，他使自己掌握了几何和代数的要素。在这些帮助下，他很快就阅读了天文学和光学以及……力学、气动学和流体静力学。他在这些科学方面取得的巨大进步使他自然而然地进入了剑桥大学……”[3]
Maskelyne于1749年11月进入剑桥圣凯瑟琳学院。第二年夏天，他搬到彭布罗克学院，1752年，他再次搬到三一学院，在那里他学习数学三角法，并于1754年获得学士学位。他在数学三项全能赛中排名第七。作为获得奖学金的一部分，他于1755年被任命为牧师，成为赫特福德郡奇平巴内特的副牧师。1756年，他成为剑桥三一学院的研究员。此时，他与牛津大学Savilian天文学教授詹姆斯·布拉德利和皇家天文学家保持着密切联系。Maskelyne从与Bradley的合作中学到了很多东西，并帮助他制作了折射表。