广西地名由来春秋战国时期，岭南属于百越之地的部分，广西属百越的一部分。正史《汉书·地理志》载：“自交趾至会稽七八千里，百越杂处”。[160]
公元前214年，秦王朝征服百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，今广西大部分地区属于桂林郡和象郡，所以广西称“桂”由此而来。广西的名称则来源于两个，一为咸通三年（862年），岭南道分东、西两道，并以邕管经略使为岭南西道节度使，成为一级独立政区；另宋朝所建制的行政单位—“广南西路”，后简称“广西路”；二为得名于古地名“广信”，两广以广信为分界，广信之东谓广东，广信之西谓广西。这是“广西”名称的由来。于1363年，设置广西行中书省，为广西建省之始。民国时期，广西沿袭清制设省。1958年3月，广西省改为“广西僮族自治区”，1965年10月，“广西僮族自治区”改名为“广西壮族自治区”。[160] 此外，广西还有桂、八桂、桂海、广右、岭右、粤右、粤西、西粤等别称。[9] [325]
考古发现表明，早在80万年前今广西地域就有原始人类繁衍生息。百色手斧在百色旧石器遗址出土，距今80.3万年。距今10万～2万年前，在今桂西、桂南、桂北地区活动的古人类进入以血缘为纽带的母系氏族社会初期。约在５万年前，今广西境内的古人类进入旧石器时代晚期。广西境内的古人约2万～1万年前学会制造和使用钻孔砾石和磨尖石器。距今1万～6000年前，境内古人逐步走出岩洞与河谷，向平原和滨海地区发展，今广西地区逐渐产生原始农业、畜牧业和制陶业。[5] 距今约6000―3000年前，广西跨入以男子为中心的父系氏族时期。距今3000年左右，广西开始进入文明社会。[26]