1957年，在整风运动中，极少数资产阶级右派分子乘机鼓吹所谓“大鸣”、“大放”、“大民主”，向党和社会主义制度发动进攻。为了坚持党对社会主义事业的领导，巩固新生的社会主义制度，党领导群众进行了反右派斗争。6月8日，中共中央发出关于组织力量准备反击右派分子进攻的内部指示。同日，《人民日报》发表题为《这是为什么？》的社论。此后，全国陆续开展了大规模的反右派斗争。1958年夏，反右派斗争基本结束。对极少数资产阶级右派分子的猖狂进攻进行坚决的反击是完全正确和必要的，但是，反右斗争被严重地扩大化了，它把大量的人民内部矛盾当作了敌我矛盾，把一些知识分子、爱国人士和党内干部错划为“右派分子”，挫伤了一些干部和群众的积极性，造成了不幸的后果。从1959年到1964年，党先后给大约30余万被错划为“右派分子”的人摘掉了帽子。1978年，党中央决定对尚未摘帽的错划为“右派分子”的同志全部摘帽，彻底平反。1981年底，这项工作基本完成。[1]
社会主义改造基本完成后，不少人对新的社会制度不能马上适应，再加上党和政府的一些工作部门存在着主观主义，官僚主义作风，这引起了一些群众的不满。
1956年下半年，一些地区出现了工人罢工，学生罢课，农民退社等情况。与此同时，国际上出现波兰、匈牙利事件，也在国内引起了一些人的思想波动。一些领导干部对此缺乏思想准备，或者束手无策，或者习惯于把一些闹事问题作为敌我矛盾来处理。
针对这一情况，为了坚定干部群众的思想和信心，为了纠正一些干部的官僚主义、主观主义的作风，以毛泽东为核心的党中央打出了一记漂亮的思想和方针政策的组合拳。
一、1957年2月，毛泽东在扩大的最高国务会议上发表《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的讲话。
主要内容有：