无条件反射活动是由低级中枢实现的，即它的中枢在脑干或脊髓，但人类和高等动物身上的非条件反射，一般情况下受大脑皮层所调节，因此常常是随意的。无条件反射对维持有机体的生命、延续种族具有重要意义，但它只能适应比较固定的生活环境，不能适应多变的环境，因此，有机体必须有新的反射形式。[1]
新生儿具有应付外界刺激的本能，有十多种无条件反射。新生儿无条件反射的类型有：[2]
奶头、手指或其他物体碰到其嘴唇，新生儿立即做出吃奶的动作。这是一种食物性无条件反射，即吃奶的本能。
如果你用手指轻触其面颊，新生儿会把头转向手指并把口张开。
被抱起时，新生儿会本能地紧紧靠贴着你。
用手指或笔杆等物体按压其掌心，新生儿会用手指紧握笔杆不放，甚至可以使自己的身体悬挂起来。
物体或气流刺激睫毛、眼皮或眼角时，新生儿会做出眨眼动作。这是一种防御本能，可以保护眼睛。
突如其来的噪声刺激，或者被猛烈地放到床上，新生儿立即把双臂伸直，张开手指，弓起背，头向后仰，双腿挺直。
仰卧时，把新生儿的头转向一侧，小宝贝会立即伸出该侧的手臂和腿，屈起对侧的手臂和腿，做出击剑的姿势。
扶着其两肋，把新生儿的脚放在平面上，会做出迈步动作，两腿协调地交替走路。
让其俯卧在床上，托住肚子，新生儿会抬头、伸腿，做出游泳姿势。如果俯伏在水里，新生儿会本能地抬起头，同时做出协调的游泳动作。
新生儿的脚背碰到平面边缘时，会做出像小猫那样的蜷缩动作。
用手指由新生儿脚跟部轻轻向前划足掌外侧，新生儿的表现是拇趾背屈，其余四趾呈扇形张开。
如果单手或双手的手掌被压住，新生儿会转头张嘴，当手掌上的压力放松时，会打呵欠。