一般认为安氏中兽体型超过大鬣兽、裂肉兽、巨型短面熊，但根据最新研究在南美发现的巨型食肉目熊科动物南美细齿巨熊（Arctotherium angustidens），体重估计达1.6-2吨，很可能在安氏中兽之上。南美细齿巨熊（Arctotherium angustidens）作为最大的熊科动物乃至陆生肉食哺乳动物，体型估计不比一只小型亚洲象小，但由于过于庞大笨重，只在早更新世生活过一段时间，进入中更新世便已经绝灭[1] 。 共18张 蒙古安氏中兽
1923年，美国自然历史博物馆资助的第三次中亚野外考察已进入第三个年头，时任领队的安德鲁斯在今蒙古国曼汗（Manha）附近的晚始新世岩层发现并最先描述了这种动物，在这之前的三年中，这个考察队在他的带领下成果丰硕，在蒙古戈壁发现了窃蛋龙等闻名于世的恐龙化石，并且还第一次发现了原角龙的蛋，从而证明恐龙为卵生繁殖，轰动了科学界。事实上，这次最先看到化石的考察队员是乔治·奥尔森（George Olsen），他立刻招呼安德鲁斯过来检查，考察队紧接着投入挖掘，慢慢地一具壮观的头骨化石呈现到众人眼前。所发现的标本主要是一个巨大的头骨及一些碎片，领队安德鲁斯经鉴定认为它是一种未知的史前大型肉食类动物[2] 。
安德鲁斯认为他们所发现的一定是一种非常大型的食肉哺乳兽。将化石以摹图形式记录下来并附图寄信给美国自然历史博物馆，工作于美国自然历史博物馆的加拿大学者马修（William Diller Matthew）收信后认为考察团所发现的新物种可能属于一种与美国的尤因它强中兽（Harpagolestes uintensis）相关的大型中兽科，在化石原件寄回美国后，奥斯本（Henry Fairfield Osborn）于1924年对其进行了最终描述，将其以考察团团长安德鲁斯的名字命名这个新物种为蒙古安氏兽（Andrewsarchus mongoliensis），并认为它可能是存在过的最大陆生食肉哺乳动物。从此人们便了解到了安氏兽这一巨型食肉哺乳类的存在。
1966年，美国学者萨雷（FrederickS. Szalay）和古尔德对安氏兽正模进行补充研究，萨雷和古尔德发现安氏兽上第三前臼齿为三根，不同于任何其他中兽。虽然他们仍受到奥斯本的局限影响而把安氏兽归入中兽科，但也认识到其较为特殊的地位，因而在中兽科之下建立了一个“安氏兽亚科（Andrewsarchinae）”。
而早在1959年，周明镇在描述他所建立的“似等三尖兽”时就认为这种动物的牙齿形态和中兽存在较大的区别，而更近似于相对原始的熊犬兽科。1980年齐陶在研究来自内蒙“马茨捷营地”的新标本时更加补充了这一点，齐陶认为“似等三尖兽”的臼齿原尖十分粗壮且布有粗皱纹，臼齿拥有后小尖，下臼齿主尖和下后附尖均无纵脊的任何痕迹，在主尖和下后附尖之间有一道明显的横脊将二者隔开，这些特征均与中兽类存在本质的不同。前文已经说过，似等三尖兽如今已经被视为安氏兽的晚出同物异名。