1894年4月17日，尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫（以下简称：赫鲁晓夫）生于俄国库尔斯克省卡里诺夫卡村。他的父母亲都是贫苦的农民，家里有一位年长他两岁的姐姐。[161] 赫鲁晓夫在卡里诺夫卡接受过四年的学业，他的老师丽迪娅·舍甫琴科使他接触到了一些沙俄时代违禁书籍，并鼓励他继续接受教育。在当时保守的俄国乡村普遍信奉东正教的环境中，这位女教师却能挣脱种种樊篱，既参加过革命活动，又是一位无神论者，在她的启蒙教育下，赫鲁晓夫有了萌芽的政治觉悟，懂得了社会的不公，知道了普加乔夫起义，并开始抵制自幼从乡亲们那里、尤其是从他母亲那里所受的宗教影响。但家庭糟糕的经济状况使他不得不离开学校。
1908年，父亲谢尔盖·尼卡诺维奇毅然离开了对农民来说很难舍弃的故土，领着赫鲁晓夫全家来到了乌克兰顿巴斯矿区的尤索夫卡（1924年改名为斯大林诺，1961年又更名叫顿涅茨克）谋求生计，父亲在附近的乌斯片斯克矿做矿工，克列尼娜·伊凡诺夫娜在家里替人浆洗衣服，赫鲁晓夫则每天步行到4俄里外的学校去读书，放学后和休息后就为矿上刷洗锅炉。[161] 14岁的赫鲁晓夫在工厂中成为了一名优秀的钳工。
1912年4月，西伯利亚连纳金矿的6000名矿工因不堪遭受资本家的欺压和凌辱举行罢工，遭到了沙皇宪兵部队的残酷镇压，500多名矿工被打死打伤。这一暴行像飓风一样冲破了斯托雷平改革所造成的“沉静”气氛，俄国各地的罢工斗争迅速掀起，彼此呼应，赫鲁晓夫等人也组织了所在工厂的罢工斗争，这次罢工同样遭到了军警的镇压，赫鲁晓夫等罢工领袖也因此被厂方开除。[161] 5月，赫鲁晓夫来到鲁钦科夫附近的法国人经营的矿井工作。到鲁钦科夫附近的矿井工作期间他参与了社会民主工党的宣传活动。他还曾一度打算移民美国。[17] 1916年的赫鲁晓夫和妻子