西汉·司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》：“秦伐韩，军於阏与。王召廉颇而问曰：‘可救不？’对曰：‘道远险狭，难救。’又召乐乘而问焉，乐乘对如廉颇言。又召问赵奢，奢对曰：‘其道远险狭，譬之犹两鼠斗於穴中，将勇者胜。’王乃令赵奢将，救之。”[1]
后世据此典故引申出成语“两鼠斗穴”。[1]
公元前279年渑池相会之后，秦赵之间战局相对稳定了几年。然而企图吞并天下的秦国和自存图强的赵国并不甘于寂寞，双方按照自己的战略计划，进行了对其它国家的征伐。从几年的攻战中，秦国认识到赵国是其消灭关东六国的一大障碍，于是秦国停止了对楚、魏的征伐，把矛头指向了赵国。[2]
公元前270年，秦国越过韩国的上党郡（今山西长治）围攻赵国的阏与城。在军情紧急之际，赵惠文王首先召见廉颇，问他：“可救否？”谁知廉颇却回答：“阏与离邯郸很远，而且道路艰险难走，实在不容易救援。”又召见乐乘问他对这件事的看法，结果乐乘回答的和廉颇一样。赵王有点失望了，但他不甘心阏与陷入秦国，于是又召见了赵奢。赵奢见赵王询问自己的看法，便直陈己见：“道路远又狭窄，好像两只老鼠在洞里打架，谁勇敢，谁就能取胜。”赵王见赵奢言之有理，就命赵奢为将，率军前去救助阏与。[2]
赵奢带领军队走出邯郸三十里就驻扎起来，而且向军队颁布命令说：“谁敢对军事行动提意见，处以死刑。”这时，秦国的军队就在武安西边，秦军摇旗呐喊，大有将武安城屋瓦震落的劲头。有一位将领建议赵奢急速救援武安，赵奢立即把他杀了。赵军坚守二十八日不动，还加筑营墙以示坚守。[2]
秦军的一个奸细混进了赵营，赵奢抓住他后非但不杀，还款待了一顿饭，放走了他。秦军的侦探向秦将汇报赵军的情况，秦将大喜：“赵军刚离开国都三十里，就不前进而增筑营房，阏与不会再是赵国的土地了。”
赵奢打发走秦国的奸细后，命令全军偃旗息鼓向阏与前线急进，雨天一夜到达，命令弓箭手在距阏与50里的地方占领阵地。工事构筑成了，秦军才得到消息，全军开拔而来。[2]
这时，赵国的军士许历请求对作战提建议，赵奢让他陈述。许历说：“秦军想不到赵军这样快就到了这里，他们的部队前来士气旺盛，将军一定要严阵以待，不这样做，肯定失败。”赵奢说：“准备按军令接受处置吧！”许历说：“现在就请杀掉我吧。”赵奢说：“等回到邯郸再说！”[2]
许历见自己并没有像上次那个提建议的将领被处死，便接着说：“从地形上看，先占领阏与北面山头的就胜利，后占领的就失败。”赵奢采纳了许历的建议，马上令一万人占领了北山头。秦军到后，争夺北山却难以上去。赵奢命令部队发动攻击，大败了秦军。秦军溃逃，阏与之围遂解。[2]
秦国围攻赵国的阏与，廉颇和乐乘都给出了“道路艰险，不易救援”的放弃意见，赵奢却说“两鼠斗于穴中，将勇者胜。”并且率军大败秦军，解阏与之围困。“两鼠斗穴”的典故告诉人们，狭路相逢之际，如果实在忍无可忍，不得不做一番正面较量，就必须抛弃患得患失的杂念，进行果断勇敢的抗争，以敢于拼搏的勇气击退对手的挑衅。如果畏惧示弱，只会从此遭受对手的欺凌。倘若赵惠文王一开始就听取廉颇和乐乘的不战而放弃阏与，那么阏与也将注定被秦军攻破。[2][3]