宋代文同《梓州中江县新堤记》说：“县为江所环，因名之。”综上可知，县以江名。[6]
今中江县境古为梁州域。 中江县
春秋战国，是巴国、蜀国之间部落酋长郪王领地。
秦惠文王后元九年（前316年）秋，张仪、司马错率军灭蜀、巴国。后元十一年（前314年），秦国在巴、蜀同时实行分封制与郡县制，置巴郡，封蜀侯。昭襄王二十二年（前285年），诛蜀侯，正式设蜀郡，推行郡县制。
秦王政二十六年（前221年），秦统一六国，在全国实行郡县制。今中江县境分属巴郡的郪县，蜀郡的涪县、雒县。
汉高祖六年（前201年），分巴、蜀二郡地置广汉郡，辖13县。今中江县境属郪县（县治在今三台县郪江镇），东北部地区属涪县（县治在今绵阳市涪城区），西北部地区属雒县（县治在今广汉市雒城镇）。
三国蜀汉章武元年（221年），析郪县、涪县地置五城县，为中江建县之始，辖今县境龙台以北地区。刘禅建兴二年（224年）分广汉郡，立东广汉郡，五城县、郪县改属东广汉郡。
晋泰始元年（265年），省五城县并入郪县。泰始三年（267年），将原广汉郡改名新都郡，原东广汉郡改名广汉郡。咸宁四年（278年）复置五城县。太康六年（285年），省新都郡并入广汉郡，省五城县。太康七年（286年），再置五城县。五城县、郪县同属广汉郡。
南北朝刘宋元嘉九年（432年），因程道养农民起义军占领县城，官军在今杰兴镇玉尺坝置怀归县据守，与五城县并存。又析雒县置西五城县于今古店乡。怀归县、西五城县同属新城郡（郡治在今三台县潼川镇）。南齐永元元年（499年）省怀归县，并入五城县；省西五城县，并入郪县。南齐改“五城”为“伍城”，仍属广汉郡。南梁天正元年（551年）于新城郡置新州，撤郪县，并入北伍城县（县治今三台县潼川镇）。西魏废帝二年（552年）今四川进入北朝统治，析广汉郡置玄武郡隶益州，辖伍城一县。557年，北周取代西魏，玄武郡改属新州，仍领伍城县。
隋开皇三年（583年），废玄武郡归属益州总管府辖，伍城县改名玄武县。开皇十年（590年）在今县境东南置飞乌镇，十三年（593年），析原郪县地（当时已属昌城县境），废镇立飞乌县，县治设今仓山镇飞乌坝。仁寿二年（602年），在今中江县城置凯州，辖玄武、飞乌、绵竹（县治在今广汉市北五里巷）、金渊县（县治在今金堂县同兴乡州城村）四县。大业三年（607年），废凯州，改益州为蜀郡，玄武县属蜀郡，飞乌县属新城郡。