体形特征 较大的体型可达到17.5cm，外壳呈略微的半圆形，背甲中央的后方是宽阔地带，第1块椎盾前后拉伸而且非常狭窄，因此没有与第2块缘盾接触。第2-5块椎盾的宽度大于长度，或长与宽相差无几。成体的哈雷拉泥龟有唯一的一条脊椎龙骨，也许在幼体背甲两侧各有一条较为明显、贯穿前后的侧脊椎龙骨。第10、11块缘盾高于先前的几块，背甲通常橄榄色或棕色，相邻的盾甲间有黑色的接缝线。腹甲比较狭窄，末端有凹槽。雄性前方铰链盖的长度大于后面那块，而雌性却相反。后方的铰链盖无法运动，当然也不能闭合。坚硬的腹盾不是短于前面的就是短于后面的铰链盖，大约是腹甲最大长度的20%-30%。喉盾通常小于前铰链盖长度的一半，胸盾接缝线的长度小于腹甲最大长度的10%，腹甲上盾甲大小排列的顺序为：肛盾>腹盾>肋盾>喉盾>臀盾>胸盾。甲桥的长度大约是腹甲的18%-20%。腋下盾甲与腹股沟盾甲彼此相接触。腹甲与甲桥通常是黄色或浅棕色，没有明显的斑点或条纹。巨大的头部有着一副略微突出的口鼻以及强壮的钩状上颚，头部是浅灰色，背部与两侧都有斑点，奶油色的上下颚有黑色的条纹，下巴有2条明显的触须，四肢是浅灰色并伴有咖啡色的斑点，尾巴末端是角状的尾刺。该泥龟有56对生物染色体。雄性的体型比雌性大，有着一条长而粗的尾巴。大腿和下肢有凸出的、刻度状的角质缀片，而雌性却拥有较大的腹甲。[1] 哈雷拉泥龟
哈雷拉泥龟栖息在海拔低于800米的间歇性水域中，也喜欢在自由流淌的溪流中，它所生活的水域都是含有一定盐分。[1]
哈雷拉泥龟属杂食性龟类，以野生的无花果、甲虫、蚂蚁和足纲节动物和无脊椎动物为食；在人工饲养的环境下，通常投喂肉类或小鱼；该泥龟白天和夜间都有外出活动的纪录。[2]
泥龟于冬天介乎9月至11月筑巢。雌龟会走到河岸两边平时很少到的地方生蛋，避免泛滥影响，每次会生6-29只蛋。