基础科学在人类的物质文明和精神文明中，具有以下特点：
①是物质运动最本质规律的反映，与其他科学相比，抽象性、概括性最强，是由概念、定理、公式组成的严密的理论体系。
②与生产实践的关系比较间接，需通过一系列中间环节，才能转化为物质生产力。
③一些成果的重大作用易被人们忽视。
④研究具有长期性、艰苦性和连续性。
⑤研究成果具有非保密性，一般公开发表，成为全人类共同的精神财富。
根据联合国教科文组织公布的学科分类目录，将基础科学分成七大类：
数学：包括代数学、分析学、几何学、统计学、拓扑学、应用数学、计算数学等。
物理学：包括粒子物理学、凝聚态物理学、电磁学、光学、广义相对论、场论、量子力学、统计力学等。
化学：包括分析化学、无机化学、有机化学、结构化学、高分子化学等。
生物学：包括植物学、动物学、微生物学、细胞生物学、分子生物学、生态学、遗传学等。
天文学：包括宇宙学、射电天文学、太阳系学等。
地球科学：包括地理学、地质学、地球物理学、地球化学、大气科学、海洋科学等。
逻辑学：包括一般逻辑、归纳逻辑、演绎逻辑、方法论等。