铜鼓是源于古滇文化的典型器物，最早出现在云南中部偏西的洱海地区，春秋传入广西，秦汉后在广西中东部融入汉文化和越人文化得到全盛发展。由于各地风俗民情不同,滇系铜鼓在向外传播的时候,与当地文化结合而繁衍出不同类型的铜鼓,再由这些新生的铜鼓类型而传播开来。[6]
如《魏书》卷三百六十九的《獠传》说：‘俚獠制铜鼓。文中明白地说：（獠）铸铜为器，大口宽腹，名曰铜爨。’《魏书》是北齐魏收著，中国正史之一，这是壮族人民制造铜鼓见于正史的记载。 共2张 古壮人所铸铜鼓
早在唐代，著名诗人白居易就在《新乐府·骠国乐》中记载了唐贞元十七年(801)骠国(缅甸)到长安献乐的情景:“骠国乐，骠国乐，出自大海西南角。雍羌之子舒难陀，来献南音奉正朔。德宗立仗御紫庭，黈纩不塞为尔听。玉螺一吹椎髻耸，铜鼓千击纹身踊。”
表明当时缅甸在与唐朝的交往中就有关于铜鼓文化方面的交流。明末张燮《东西洋考》载:“铜鼓即今华人所有者诸国以爪哇为最，振响遏云，价值可数十金。”在文郎马神(今印度尼西亚加里曼丹岛南部马辰一带)条又说，“入山深处有村， 名乌笼里弹……夷人携货往市之，击小铜鼓为号。”说明至迟在明代，中国大陆去印尼做生意的人中就有使用铜鼓。[6]
古代壮族氏族酋长，由人民公仆变作人民主宰．正如上述尝以铜鼓为权力表征，《南史·欧阳頠传》载：‘钦南征夷獠，擒陈文彻，所获不可胜计。献大铜鼓，累代所无，頠预其功，还为直阁将军。’可见古代封建王朝对少数民族战争，掳得铜鼓后，表示胜利。少数民族失去铜鼓．表明失去统治权。广西其他少数民族没有这种风俗，足以证明铜鼓是壮族最先铸造。”[2]
20世纪以来，川、渝、黔、桂、粤、琼等中国南方诸省以及东南亚诸国先后出土了大量铜鼓，这些地区基本上属于壮侗语族生活的地区，铜鼓本身寄寓了丰富的稻作文化信息，具有大致相同的社会文化功能，至今还不同程度存在着活态铜鼓文化。[2]
铜鼓的外形本身就是一件精美的造型艺术。无底腹空，腰曲胸鼓，给人以稳重饱满之感。鼓面为重点装饰部分，中心常配以太阳纹，外围则以晕圈装饰，与鼓边接近的圈带上铸着精美的圆雕装饰物，最多的是青蛙，其次有骑士、牛橇、龟、鸟等。造型夸张、雄强、有力、庄重耐看。鼓胸、鼓腰也配有许多具有浓郁装饰性的绘画图案。鼓足则空留素底，造成一种疏密、虚实相间，相得益彰的效果。这些图像都在模坯上用镂刻或压印技术制作而成，采用线地浮雕的技法，画像传神简洁，线条刚劲有力。画像纹饰大抵分物像纹饰、图案纹饰两类。物像纹饰有太阳纹、翔鹭纹、鹿纹、龙舟竞渡纹和羽人舞蹈纹等；图案纹饰有云雷纹、圆圈纹、钱纹和席纹等。这些图像纹饰往往以重复或轮换的形象、构图出现，产生强烈的整体艺术效果，表现出合理的装饰布局。鼓胸装饰带的图像有长卷形式，而鼓腰装饰带的图案则是独立成篇，循环往复。[1] 壮族铜鼓