一般来说，录像带按照它所适用的录像机种类划分，可分为VHS型、Beta型、V2000型和8毫米录像带等几种。家庭一般使用的录像机全是VHS型的。VHS型录像带按它性能划分，可分为标准型录像带、高级录像带和高保真录像带等几种类型。标准型录像带是具有ST(标准型)、HS(高标准型)、SP(超高标准型)和FR(优质分辨型)几种标记的，它是普通型录像机所适用的。高保真录像带标有Hi-Fi的标记，它适合于具有高保真伴音功能的录像机所使用，可以用来录制具有保存价值的电视节目。 录像带
录像带上标明的数字就代表录像带所能用的时间长度（分钟），但这只是相对某一种制式而言。
对于PAL制和N制，磁带的运行速度是不一样的。 VHS型录像带，N制比PAL制运行速度快近2倍，N制的型号以T开头，PAL制的型号以E开头。 录像带
8mm型录像带，N制比PAL制的要慢1/4，N制的以P6开头，PAL制的以P5开头。这就是为什么8mm型录像带上标120分钟，但实际只能用90分钟的缘由。
N制和PAL制的录像带从性能上讲完全一样，仅时间有差别。
MiNiDV带分两种：带存储器和不带存储器。
带有存储器的上有“IC”标志，录像带中带有IC存储器，有的摄像机可以读、写和查找拍摄日期或标题等数据。
带CIII 4K标志的录像带存储器容量为4KB，可以记录的数据的最大容量如下：
INDEX（索引） 32 TITLE （标题） 25 录像带
DATE（日期） 6
PHOTO（照片） 12
VHS 格式（VideoHomeSystem）
这种格式是JVC公司1976年推出的，中国家庭中使用的录像机绝大多数是这种格式。
S-VHS 格式（Super-VideoHomeSystem）
这是VHS格式的高带方式，亮度信号信噪比提高4dB 以上，使S-VHS 格式的图像清晰度达到水平400线，也能应用于广播业务领域。
Betamax 格式
这是索尼公司研制的，对抗VHS的。
VHS-C 格式（VideoHomeSystem-Compact）
磁带盒几乎是VHS 型磁带盒大小的一半。8mm 型/Hi8 型等。
U型机：3/4英寸专业录像机(有高/低带)。磁鼓上装有两个相隔180度的(Y/C)视频录放磁头，每旋转一周两个磁头各记录一场信号，磁头鼓的旋转频率为25Hz。磁鼓直径比较大，记录速度较高视频磁迹较宽，相邻迹间有空白保护区。音频磁迹共有两条，控制磁迹为一条，记录控制脉冲（CTL）信号。
Betacam SP型录像机：使用1/2英寸金属磁带。它采用分量记录两对磁头同时而又独立地在磁带上分别记录亮度和色度信号。色度信号采用时间轴压缩（CTDM）技术,克服了清晰度降低,彩色失真,信杂比降低的缺点。