新闻社作为汉语词语，其释义经权威书籍校验，指代通讯社这类专门从事新闻报道采集与分发的组织机构[3] 。该词源于英语"news agency"的翻译，其概念最早可追溯至19世纪全球最早的新闻通讯社创立[2] [5] 。
在英语中，“news agency”一词包含美式与英式发音差异，但核心定义一致，即“为媒体机构提供新闻报道的组织”[5] [6] 。葡萄牙语、西班牙语等语言中均有对应的翻译，例如葡萄牙语使用“agência de notícias”作为标准译名[2] [4] 。
新闻社的主要职能包括：
采集全球或区域性新闻事件[2]；
对原始新闻素材进行编辑、核实与分类[3]；
向订阅媒体提供内容。部分大型新闻社拥有百年历史，其报道覆盖政治、经济、文化等多领域[2][6]。
2024年9月，《共工新闻社》官方微博账号正式上线，这一案例反映了新闻社在数字化传播中的应用拓展[1] 。