指四季或一年。 春夏秋冬
汉 贾谊 《新书·辅佐》：“道行典知变化，以为规是非，明利害；掌仆及舆马之度，羽旄旌旗之制，步骤徐疾之节，春夏秋冬用之伦色；居车之容，登降之礼，见规宜谕，见过则譋。故职不率义，则道行之任也。”[2]
《朱子语类》卷七十：“儱侗相续下来，圣人便截作段子，如气化一年一周，圣人与他截做春夏秋冬四时。”[1]
清·褚人获《隋唐演义》第二十八回：“只见绿一团，红一簇，也不分春夏秋冬，万卉千花，尽皆铺缀。”[3]
钱钟书《围城》：“好比女人穿中西各色春夏秋冬的服装，做出支颐扭额、行立坐卧种种姿态，照成一张张送人留念的照相。”[3]
春夏秋冬又称为“四季”，是地球围绕太阳运行所产生的结果。春天始于二十四节气中的“立春”，夏天始于“立夏”；秋天始于“立秋”；冬天则始于“立冬”。在黄河流域最为确切。我国劳动人民总结的基本规律是，春生、夏长、秋收、冬藏。这也正是《黄帝内经》等国学典籍所阐述的人与自然关系的基本思想。
我们的地球在围绕太阳不停地公转的同时，也在绕自身的地轴自转，不过地轴并不垂直于公转轨道面，而是有一个23度27角分的倾角。正是因为这个倾角的存在，才会使太阳在地球表面的直射点在南、北回归线之间移动，从而形成了春夏秋冬四个季节。
当太阳直射在北回归线时，北半球获得的太阳热量较多，且白昼比黑夜长，所以北半球气温处于一年中最高的时候，为夏季；这时太阳斜射在南半球，南半球获得的太阳热量较少，且黑夜比白昼长，因此，南半球处于一年中最冷的季节——冬季。当地球绕太阳再公转半圈时，太阳的直射点由北回归线移向南回归线，北半球获得的太阳热量逐渐减少，由夏季进入秋季，进而转入冬季；而南半球却正好相反，由冬季进入春季，进而过渡到夏季。不过，地球绕太阳公转的轨道并不是一个标准的正圆，因此南半球的夏天要稍稍比北半球的夏天热，而冬天则要比北半球的冷些。
春 花香鸟语飘满村。 细听来， 句句是乡音。
夏 村前村后一幅画。 午饭后， 纳凉大树下。
秋 有朋来自五大洲。 东海岸， 相约看海鸥。
冬 佳节已在喜庆中。 大街上， 传来爆竹声。
立春2月3——5日 东风解冻、蛰虫始振、鱼上冰
雨水2月18——20日 獭祭鱼、鸿雁来、草木萌动
惊蛰3月5——7日桃始华、仓庚鸣、鹰化为鸠
春分3月20——21日 玄鸟至、雷乃发声、始电