群岛中最大的梅恩兰岛（一称波莫纳岛）分东、西梅恩兰两部分，中间有约3公里宽的陆地相连。捕鱒业颇盛。霍伊岛为第二大岛，位于西梅恩兰南部。群岛的耕地零碎，但产量很高。农产以肉牛和鸡蛋为主，养猪和乳制品(主要产乳酪)生产发展迅速。饲料大部靠进口。北海油田开发後，奥克尼岛上沿海服务业及从柯克沃尔起飞的直升机服务业兴盛。梅恩兰岛上仅有柯克沃尔和斯特罗姆斯两个城镇，前者为群岛的最大岛，及商业和行政中心。两城风景如画，但主要街道狭窄。柯克沃尔城内有圣马格纳斯大教堂和一些壮丽的古建筑(主教宫，苏格兰伯爵的宫殿遗迹)。奥克尼群岛和苏格兰本土之间交通方便，每天有班机和轮船来往。[1] 奥克尼群岛地理位置
早在新石器时代，皮克特人就居住于奥克尼群岛。875年，该群岛被挪威占领。1468年丹麦和挪威国王克里斯蒂安一世将女儿玛格丽特嫁给苏格兰国詹姆斯三世，由于无法拿出嫁妆，被迫将该群岛作为担保抵押给詹姆斯三世。之后该笔嫁妆一直未能得到偿付，1472年2月20日，该群岛被正式割让予苏格兰。[1] 奥克尼群岛地理位置
2023年7月，据央视新闻，由于对经济现状不满，英国苏格兰下属行政区之一的奥克尼群岛正考虑改变其在英国辖下的治理模式，甚至考虑成为北欧国家的一个自治领地。奥克尼群岛议会定于当地时间7月4日讨论这一动议。[2]