“为革命保护视力，预防近视，眼保健操现在开始，闭眼……” 这套伴随着舒缓音乐的眼保健操，连同喊节拍的清脆童音，对21世纪很多已逾中年的中国人来说依然亲切、熟悉。中国国家教育委员会早在1972年就规定：小学生每天2次课间眼保健操。多少年来，这已成为每所学校雷打不动的眼保健项目。每位中国少年儿童从踏进校门起就加入了做眼保健操的行列。眼保健操作为中国校园文化的传统，早已融入了几代人的生活，承载着几代人的回忆。 眼保健操
实践表明，正确操作的眼保健操同用眼卫生相结合，可以控制近视眼的新发病例，起到保护视力、防治近视的作用。如果做眼保健操马马虎虎或者是姿势穴位不正确，无异于隔靴搔痒，起不到应有的作用。
眼保健操总要领歌
指甲短，手洁净。遵要求，神入静。穴位准，手法正。力适度，酸胀疼。合拍节，不乱行。前四节，闭眼睛。后两节，双目睁。眼红肿，操暂停。脸生疖，禁忌症。做眼操，贵在恒。走形式，难见功。
一次调查暴露严峻形势
在中国，眼保健操最初是从20世纪60年代开始的，北京市是全国第一个推行眼保健操的城市，它的诞生缘于一次健康普查。
1961年，北京市教育局在全市范围的中小学生中进行了一次视力普查，结果显示，中小学生的近视率随着年龄增长明显增高，小学生的近视率为10%，初中生为20%，高中生为30%。这一组调查数字，使当时的许多人意识到，保护中小学生视力已是当务之急，势在必行，于是便开始力求寻找一个能让学生保护视力的良策。
北京市教育局人手少，体卫处总共才3位老师，而分管学生健康工作的实际上只有严亦柔1个人。当时负责全市学生健康教育工作的还有市防疫站（现北京市疾病预防控制中心）的于凤翥和陈永馥两位老师，3个人经过商量，决定自行组成一个“工农兵协作组”，并立即着手开始了在全市中小学范围内的预防近视工作。
严亦柔、于凤翥和陈永馥设想在中小学推广一种能使眼睛得到保健的按摩操。经过多方查询，她们打听到北京医学院（现名北京大学医学部）体育教研组刘世铭主任曾自创了一套眼保健操，于是便登门拜访，虚心求教。刘世铭对中医按摩有一定的造诣，他自身近视达到七百度，其子女近视分别为六百度和一千度。在平时的摸索中，刘世铭创建了一套眼保健操治疗自己及子女的眼疾，在控制近视度数的发展上取得了一定的疗效。这套眼保健操共8节，不但有文字说明，还配有穴位图。在刘世铭的指导下，她们3人很快便熟练掌握了穴位和手法。为了验证其可行性，1963年，她们决定首先在北京第28中学进行试点。当时，同年，北京市景山学校、北门仓小学等学校开始试做这套眼保健操。