巴基斯坦西北边境省省会。旧译“布路沙布逻”。位于西北部喀布尔河支流巴拉河西岸,开伯尔山口东。地理坐标为34°01′N 71°35′E,面积面积1257平方公里,平均海拔359米。人口197万(2017年)。“白沙瓦”古梵语意为“百花之城”。自古以来,该地是一个大的商队集散地。[1] 白沙瓦
自贵霜时期起,南来北往的商队在这里络绎不绝。自此,她成为中亚与南亚往来通道上的要塞城市,是连接中亚、南亚、西亚的枢纽,次大陆由此通往中东。如今,地缘让这里难得太平,加之媒体报道中涉及的恐怖事件,世人已惯于用危险、极端、保守这类“不友好”的词语来描述这里的境况;可当人们在对丝绸之路的回溯中,在圣僧法显、玄奘传于后世的文字中,在历史学家的记录中,读到“布路沙布逻”、“丈夫宫”、“百花之都”这些名称时,那个热闹繁华、四通八达的商贸中心,那个让人心驰神往的佛教圣地,那个融入不同族群的历史古城,会如同连绵画卷,栩栩如生地在脑海中缓缓展开。[5]
2世纪初,崇尚佛教的贵霜帝国伽腻色伽王曾在此建都,为佛教文化的中心之一。4~6世纪,中国晋朝高僧法显、北魏使者宋云和唐朝高僧玄奘曾先后到此。玄奘在《大唐西域记》中称这里是“花果繁茂”的天府之国。从12世纪起,伊斯兰文化逐渐代替了佛教文化。在莫卧儿王朝统治时,该城极盛,经济和文化得到发展。城区为新、旧两部分。东部旧城,保留有古老的巴扎市场和数十座大小清真寺。西部新城是一座现代化高层建筑的花园城市。城郊多古迹和古建筑。有莫卧尔王朝巴布尔大帝所建的巴拉希萨尔城堡,有建于16世纪的麦罕白·赫尼清真大寺,有浓郁地方色彩的白沙瓦清真大寺等。历史悠久的白沙瓦伊斯兰大学坐落在新城西部文教区。白沙瓦还是座英雄城市,历史上曾抗击过马其顿亚历山大侵略军的侵略。19世纪初到20世纪初,当地人民为抗击英国殖民主义者入侵,曾进行过多次武装斗争。 白沙瓦
现代的白沙瓦仍然肩负着中亚和南亚之间的贸易通道。此外,白沙瓦也有自己的轻工业。纺织、造鞋及陶器生产都是白沙瓦的主要经济支柱。白沙瓦的大学城是当地学术机构的集中地,白沙瓦大学、白沙瓦农业大学及白沙瓦工程及技术大学都在大学城里。而近年亦有不少私立大学于白沙瓦开办。白沙瓦的居民大致可分为两部份:讲Hindko语的当地少数民族原居民Pishoris族,以及人口占多数、来自阿富汗斯坦的普什图族。阿富汗战争发生之时,白沙瓦成为了反苏联圣战士的政治中心。