有色人种一般被欧洲种族主义者定义为白种人以外的所有人种，是一种极端的种族主义观点，因为白色也是一种颜色，世界上所有人的肤色都是有色的。[1]
欧洲历史上，有色人种包括黑人、黄种人、拉丁裔，印度人，还有白人与其他种族混血人。在南非的种族隔离制度中，黑人不属于有色人种的行列。除美国外种族隔离的法律分类以四种人为分类：白人、有色人种、印度人与黑人。在美国，有色人种仅指黑人和拥有八分之一黑人血统的人[1]
美国科学家S·M长恩，在经过长达10年的酝酿和调查之后，他认为全世界有9大地理人种，并划分出32地域人种。
1、美洲印第安人种
指欧洲人、非洲人到来之前，北起阿拉斯加，南至南美洲南端，包括整个南北美洲的原有居民。他们散布在偏僻的地区，以狩猎、采集或半农业为主，人口不多，在遗传上常呈完全独立的状态。其特征是具有棕黄色皮肤，黑色粗直的头发，铲形门牙，突出的颧骨，鼻梁较突，体毛疏少，在ABO血型系列中，O型、B型频率高，明显地不同于有联系的亚洲地理人种的血型。
2、波利尼西亚人种
指分布于东太平洋广大地区，自夏威夷和波利尼西亚群岛，直至新西兰一带的人群。
3、美拉尼西亚——巴布亚人种
指分布在新几内亚岛、斐济群岛和西色为棕色，宽鼻型，黑色头发呈直或卷曲状，体毛少，在ABO血型系列中，B型频率少。
太平洋其它岛屿的人群。其特征是皮肤呈暗棕色，圆型头，毛发卷曲，眉脊发达，鼻尖呈钩形，肩胛窄。
4、澳大利亚人种
指欧洲人到来之前，分布在澳洲的原有人群。其特征是褐色皮肤、波状或卷曲状头发，线状体型，有很大的牙齿、明显的眉毛脊，颌骨外突，体毛中等浓度，在ABO血型系列中，B型频率很低。
5、亚洲地理人种
主要指分布在亚洲大陆，乃至日本、菲律宾、苏门答腊、婆罗洲群岛等地的人种。其特征是皮肤呈浅黄色，头发黑而直，胡须与汗毛稀少，脸形扁平，颧骨较高，眼皮有波浪状的褶，在ABO血型中B型频率很高。 [1]
6、印度地理人种
指分布在南亚，自喜马拉雅山南麓到炎热的印度洋地区的人群。其特征是皮肤自北至南由浅色到深色，眼睛呈蓝色，头发呈黑色或黄色、直式波浪形，在ABO血型系列中B型频率高，不同于欧洲地理人种，而与亚洲地理人种相似。
7、欧洲人种
包括分布在欧洲的若干地域人种，以及部分散居于西亚、北非、西非等白色人种，又名高加索地理人种。其特征是肤色浅，鼻梁高窄，头发直硬或波浪形、呈金黄色或褐黑色，嘴唇薄，体毛浓度，胡须和腮毛特别发达。男子秃顶频率高，在ABO血型系列中，常掺入A2血型，Rn型频率高。