成虫 体长32-36毫米，体、翅黄褐色，翅展85-92毫米。前翅外缘翅脉间呈锯齿状凹陷，缘毛短；亚外缘线、外横线、内横线颜色为深褐色；基线细且弯曲；外横线、内横线下段被灰白色剑状纹切断。后翅外围蓝黑色，中央有1个大蓝目形斑，斑外有1灰白色圈，斑上方为粉红色。胸部背面中央有1深褐色大斑。
卵 长约1.8毫米，椭圆形，黄绿色。
幼虫 老熟幼虫体长70-80毫米；头小，体绿色，体型近三角形，两侧呈淡黄色；胸部各节有较细的横褶，前胸有6个颗粒状突起，横向排列；中胸有4个小杯状突起，每“杯”上端左右各有1个大的颗粒状突起；
后胸也有6个杯状突起，每“杯”上端各有1个大的颗粒状突起；腹部有8节，黄绿色，各节两侧有淡黄色斜纹，最后1条直达尾角。气门淡黄色，气门前方有1块紫色斑。胸足褐色，腹足绿色。
蛹 长28-35毫米，暗褐色，翅芽短。
蓝木天蛾1年生3代，在西宁等地也有发生2代的。以蛹在土中越冬。翌年4月中旬羽化为成虫，卵单产，将卵产于叶背面，第一代、第二代成虫分别出现于6月中下旬、7月底至8月上旬。
第一代幼虫5－6月间危害，第二代幼虫6－7月间出现，第三代幼虫8月中旬大量孵化，8月下旬至9月中旬陆续钻入5－8cm深的土中化蛹越冬。成虫夜间活动，具趋光性，飞翔力强，初孵幼虫食卵壳，1－2龄幼虫取食嫩叶，5龄幼虫取食量极大，常将树枝吃成光秃。
老熟幼虫下树入土营土室化蛹越冬。
（1）根据成虫有趋性，可设置灯光诱杀。
（2）保护和利用天敌。
（3）加强栽培管理，增强树势，提高植株抵抗力。结合翻耕等清除越冬蛹或幼虫。天蛾幼虫体较大，地面也易于发现其虫粪，酌情人工捕杀幼虫。
（4）化学防治 1-2龄幼虫发生时，喷25%灭幼脲Ⅲ号或80%敌敌畏1000倍液或2.5%溴氰菊酯5000－8000倍液。