麦积小曲主要分布在甘泉镇西枝村、高家庄、廖家庄、石家沟、胡家沟、峡门等村，尤以西枝村小曲最为有名。 麦积小曲表演现场
麦积小曲源于社火中的夜秧歌活叫地摊子，它是社火的衍生物。社火一词始见于宋代《东京梦华录》，它作为古老的风俗，在中国有数千年的历史，它来源于古老的土地与火的崇拜，由此便产生了祭祀社与火的风俗。随着社会的发展和人们认识能力的提高，祭祀社火的仪式融入和赋予了新的内容，表现形式也多样化，注入了民间传说、戏曲故事和英雄人物等元素，逐渐增加了娱人的成分，成为规模宏大，内容繁复的民俗娱乐活动，小曲也随之诞生。麦积小曲在清朝已逐渐成为一种以团体群众四六句和具有完整故事情节、舞台表演艺术特色的比较规范的民间娱乐形式。麦积小曲最早有130多首，现流传下来的只有80多首，而且许多曲目内容及唱腔已残缺不全，随着岁月的流失，麦积小曲第一、二代传承人姓名和所传曲目不详，有据可查的是第三代传承人有秦兆喜、尹文奎、秦兆祥、秦元珍；第四代传承人有秦建福、秦岷山、赵自忠、贾守珍；第五代传承人有秦书文、熊保儿；第六代传承人以庞彩英、熊绣花、尹三鱼为代表共计16人。
麦积小曲腔调众多，主要有刚调、东调、西调、采花调、银丝调、茉莉花调、五更调、背弓调等，其调刚劲有力、优柔抒情、欢快流畅，所用诸调高低起伏，层次分明。
小曲表演主要以唱为主，同时配有肢体语言，可单人独唱，又可群口合唱，即可3至5人在舞台演唱，又可15至30人演绎阵法，主要有一字长蛇阵、二龙戏珠阵、黑虎剜心阵、白马分鬃等阵法，气势宏大，美轮美奂。人物都彩妆表演，主要以社火脸谱为主，红为忠，白为奸，黄为残暴，兰为草莽，绿为义侠、恶野，金银为神妖等来体现人物忠善刚勇，草莽奸佞。
乐器配以传统的板胡、二胡、三弦、鼓、钹、碰铃、四片瓦等使演唱节奏明快、古朴典雅。表演道具着重以旱船、推车子、龙灯、高摇伞、彩扇以及农家常用农具如镰刀、扁担、水桶、手帕等加以点缀，具有浓郁的乡土气息。
麦积小曲从最初的年庆自娱自乐表演形式发展到已具有地方特色的传统民俗文艺表演形式，它承传和弘扬了中华民族的精粹，它的情节多以传统哲理故事、英雄故事及神话故事为主，对丰富群众文化生活，承载着教化人的作用。同时，挖掘整理麦积小曲对于研究地方音乐、戏曲的发展演变具有重要的史料价值。
随着人们生活方式的改变以及外界环境的影响，甘泉小曲的发展出现了濒危，主要表现在一是小曲是以口传心授传承，随着传承人年事已高，部分去世，导致一部分失传；二是小曲艺人受封建传统观念影响，传男不传女，缩小了小曲的传承范围；三是随着人们物质生活的丰富，影视业的迅猛发展，对小曲发展产生了很大的冲击力；四是大部分年轻人对小曲不喜欢，且学习它不能养家糊口。这种种原因导致了小曲传承出现了濒危，所以急需对其进行抢救性保护。