以植物病害为研究对象，研究病原微生物（真菌、细菌、病毒等）与寄主植物的互作机制，揭示病害发生发展规律及环境调控因素，开发病害诊断与绿色防控技术[1] [6] [7] 。该学科具有基础理论与应用技术双重属性，既是植物保护学科的核心组成部分，也是保障粮食安全的关键支撑学科[3] [5] [9] 。
1920年代末浙江大学在国内率先建立植物病理学科，陈鸿逵教授等学者奠定学科基础。1990年获博士学位授权点，2007年随植物保护学成为首批国家一级重点学科[5] [9] 。截至2024年，全国设有该专业的院校中有5所入选'双一流'建设学科，在2017年学科评估中浙江大学等三校获评A+等级[3] [5] [6] 。
按教学逻辑分为三个层级：
基础课程：植物学、微生物学、生物化学等[1][4][8]
专业核心：普通植物病理学（病害基础知识）、农业植物病理学（作物病害专题）[1][4][6]
实践课程：显微技术实验、田间诊断实训、综合防控设计等[1][3][5]
主要聚焦六大领域：
植物病原真菌学：研究炭疽菌、镰刀菌等病原的致病机制[7][9]
病毒与线虫病理：解析病毒传播机理及线虫侵染过程[7]
分子植物病理学：通过基因组学解析植物抗病信号通路[7]
生物互作机制：揭示病原物与寄主的协同进化关系[6][7]
病害流行预警：构建基于气候因素的病害预测模型[3][9]
绿色防控技术：开发生防菌剂、抗病育种等综合治理方案[3][6][9]
本科阶段培养具备病害诊断、药剂应用能力的应用型人才，硕士阶段强化分子机制研究能力，博士阶段聚焦前沿技术创新[7] [8] [9] 。浙江大学等院校推行'本硕博'贯通培养，截至2023年已累计培养2600余名植物保护专业人才。毕业生主要就职于农业科研院所（占比37%）、海关检疫机构（28%）、农资企业（21%）等领域[3] [5] 。
在农业生产中主要实现三大功能：
病害诊断：通过显微观察、分子检测等技术准确识别600余种作物病害[3][6]
疫情管控：建立外来有害生物风险评估与检疫处理标准[5]
技术推广：研发的抗稻瘟病新品种使水稻减产率下降至5%以下在近五年取得突破性进展，开发出基于CRISPR技术的病毒检测试剂盒，诊断准确率达99.3%[9]。