夏、商、周三代，江苏省北部属东夷、淮夷，江苏省南部属勾吴。[9][10] 夏朝，隶属九州中的徐州和扬州。商朝后期至西周，出现了徐、吴两个诸侯国。[9] 共6张 世界第一大城垣——南京明城墙
春秋期间（前770年～476年），分属齐、鲁、宋、吴、楚等国。[9]
秦代实行郡县制，境内长江以南属会稽郡，以北分属东海郡和泗水郡。[9] 苏州盘门
西汉初年，郡国并行，江苏省先后分属楚国、荆国、吴国、广陵国、泗水国等国，会稽郡、丹阳郡、东海郡、临淮郡、琅邪郡、沛郡等郡。东汉永和五年（140年），省境长江以南属扬州，以北属徐州。
三国鼎立期间，分属孙吴、曹魏二国。
西晋建国初，江南复属扬州，江北复属徐州。东晋及南北朝时期，江苏省大体上以淮河一线为界，以南属南朝，以北属北朝。从晋怀帝永嘉年间到南朝宋元嘉年间（307年～453年），南迁移民，其中接受移民最多的是江苏省，在今南京、镇江、常州一带最为集中，苏北地区则以扬州、淮阴等地为主。[11] 孙吴、东晋和南朝的宋、齐、梁、陈均定都于南京。 江苏人文地图
隋统一中国后，境内分置苏州、常州、蒋州（今南京）、润州（今镇江）、扬州、方州（今六合区）、楚州（今淮安区）、邳州、泗州、海州和徐州。[9]
唐分中国为十道，江苏省分属河南道、淮南道及江南东道。
五代时期（907年～960年），淮北的徐州先后属梁、唐、晋、汉、周，江南的苏州属吴越钱氏，其他各州先后属杨吴和南唐。
北宋政和元年（1111年），分属江南东路、两浙路、淮南东路、京东东路和京东西路。宋室南渡，宋金对峙，金人据有淮北，南宋据有江南和淮南。靖康之乱后，靖康元年至绍兴十一年（1126年～1141年），北方人民南迁以本阶段人数最多，短短十余年，“江、浙、湖、湘、闽、广，西北流寓之人遍满”。绍兴十一年（1141年），绍兴和议达成，和约规定南宋不得接收金朝“逃亡之人”，南迁的浪潮始告消退。[11]