明万历三十年，神宗皇帝敕封护国三元宫海宁禅寺；清康熙三十一年，皇帝御笔书赐“遥镇洪流”匾额，恩荣显赫，天下莫尚。
抗日战争期间，古刹屡遭轰炸焚烧，几成瓦砾。
海宁禅寺僧人与当地民众自发武装起来，奋起抗击日寇暴行。
为纪念死难的爱国僧侣，九十年代在寺西修建了一座义僧亭，现已被省佛教协会定为爱国主义教育基地。
1979年起，国家拨款按明代法式重建，古寺基本恢复原貌；1993年10月，连云港市政府将寺庙交给僧人管理后，又筹集巨资增饰殿宇佛像，修建方丈室、会客室、千佛殿、迎宾楼，并凿池建亭，广植花木，千年古刹面貌焕然一新，胜概胜于前，香火日盛，成为蜚声海内外的佛教和旅游胜地。
昌鉴法师，俗名陆风霄，江苏南通市人。
1985年即到常州天宁寺出家。
1998年在江西云居山真如寺受具足戒，曾在镇江金山江天禅寺佛学院深造，并接法于江天禅寺四十七代方丈慈舟老和尚，为临济正宗四十八代传人。
1993年受聘来连云港花果山，历任海宁禅寺监院、住持、方丈。
现任江苏省佛教协会副会长、连云港市政协常委、花果山海宁禅寺方丈。
昌鉴法师1993年受聘来连云港花果山, 当年10月，连云港市政府将寺庙交给僧人管理后，又筹集巨资增饰殿宇佛像，修建方丈室、会客室、千佛殿、迎宾楼，并凿池建亭，广植花木，千年古刹面貌焕然一新，胜概胜于前，香火日盛，成为蜚声海内外的佛教圣地和旅游胜地。
昌鉴法师在前后20年的时间里广接善缘，倾注了全部的精力和心血，为连云港佛教事业的健康发展作出了特殊贡献。
法师悲智双运，知识渊博，所著佛教论文和教义诠释在佛教界倍受推崇；他的诗作不但含义隽永、寓意深刻、耐人寻味，而且富有浓郁的禅韵哲理。