海藻球最早是在1824年被安东·绍特博士在瑞士、奥地利和德国三国交界处的策尔湖(Lake Zell)发现的。海藻球属在1843年为Kützing所建，模式标本即为球藻的球状集合体。但在1849年，球藻属被同一作者Kützing转为刚毛藻属下的一个亚属，所以随后球藻的学名也被改为Cladophora aegagropila（也做Cl. sauteri）。但2002年的DNA研究又将球藻属恢复为一个独立的属。原因球属植物的细胞中含有几丁质，而纲毛藻属植物没有。故球藻的学名又恢复为Aegagropila linnaei。
而最近日本的DNA研究发现了新的亚种，立山球藻，但尚未正式发表，故学名尚未确定。
共4张 图1
日语：在日语中，球藻被称作マリモ（汉字：球藻，拼音：marimo）。命名者是札幌农学校（现今的北海道大学）的川上泷弥。他根据在阿寒湖的尻驹别湾发现的球状集合体，于1898年（明治31年）定其名为マリモ。（まり是球，通常为橡皮制。も泛指所有水生植物及藻类）
图2
爱奴语：北海道的原住民爱奴人将球藻称为to-raw-sampe（沼泽中的肝脏、心脏）和to-karip（沼泽中的球）。
冰岛语：在冰岛，球藻被当地渔民称为kúluskítur。（kúla = 球，skítur = 任何会被卷入渔网的水生植物）其学名 "Aegagropila" (Αεγαγρόπιλα)也是希腊文的“羊毛”的意思[1] 。
海藻球基本上生活在淡水中，但在淡水及盐水混合（盐度0.5-30‰）的水域中也可发现。球藻的耐冷性及耐暗性非常的强，在冰箱中冷藏数个月也不会死。这是由于球藻生长的湖泊都位于高纬度地区，冬天的结冰期非常的长。但是球藻非常的怕热，耐热极限约为35℃。一般球藻是沉在湖底的，但随着光合作用的进行，氧气气泡附着在球藻上，也有可能使之浮起。球状体的生长速度约为一年5毫米。在日本阿寒湖，个体直径约为20-30公分。
图4
温度： 5-22度培养5个月的结果表明，5度生长最慢（1-1.5mm），22度生长最快（23mm）。不要以为海藻球耐寒，就会在冷水中生长更好。耐寒不等于喜寒。生命活动需要酶的催化，一定温度下才能保证酶的活性。
pH值： pH低于4.5和高于9的环境中，海藻球基本无法正常生存。在pH值是7的中性水中海藻球的生长速度是最快的（15-25mm）。阿寒湖イベシベツ川河口的pH值是7.7，相对于pH7，生长速度稍慢（10-15mm）。
营养物质： 最关键的是金属元素钙和镁。海藻球在缺钙时，藻丝会很快变白枯死。而镁是构成叶绿素的重要元素，缺少镁的摄入，海藻球也无法正常生存。这两种元素是海藻球生存必不可少的元素。 其他的营养物质，钠，钾，磷，氮，硫，以及多种金属元素同样会对海藻球的生长造成一定影响。[2]