上消化道由口腔、咽、食管、胃、十二指肠组成。
(1)口腔：由口唇、颊、腭、牙、舌和口腔腺组成。口腔受到食物的刺激后，口腔内腺体即分泌唾液，嚼碎后的食物与唾液搅和，借唾液的滑润作用通过食管,唾液中的淀粉酶（Amylase）能部分分解碳水化合物。
(2) 咽：是呼吸道和消化道的共同通道。咽依据与鼻腔、口腔和喉等的通路，可分为鼻咽(部)、口咽(部)、喉咽(部)三部。咽的主要功能是完成吞咽这一复杂的反射动作。
(3) 食管（食道）：食管（道）是一长条形的肌性管道，全长约25～30厘米。食管（道）有三个狭窄部，这三个狭窄部易滞留异物,也是食管癌的好发部位。食管（道）的主要功能是运送食物入胃，其次有防止呼吸时空气进入食管，以及阻止胃内容物逆流入食管（道）的作用。
(4)胃：分为贲门、胃底、胃体和胃窦四部分，胃的总容量约1000～3000毫升。胃壁粘膜中含大量腺体，可以分泌胃液，胃液呈酸性，pH值(酸碱度)通常在pH2.0到pH3.0之间波动，有的时候可能会达到pH1.0。[1] 胃酸的主要成分有盐酸、钠、钾的氯化物、消化酶、粘蛋白等。胃液的作用很多，其主要作用是消化食物、杀灭食物中的细菌、保护胃粘膜以及润滑食物，使食物在胃内易于通过等。
胃的主要功能是容纳和消化食物。由食管进入胃内的食团,经胃内的机械性消化（Mechanical Digestion）和化学性消化(Chemical Digestion)后形成食糜（Chyme），食糜借助胃的运动逐次被排入十二指肠。
(5)十二指肠:为小肠的起始段。长度相当于本人十二个手指的指幅(约25～30厘米)，因此而得名。十二指肠呈C型弯曲，包绕胰头，可分为上部、降部、下部和升部四部分。其主要功能是分泌粘液、刺激胰消化酶与胆汁的分泌，为蛋白质的重要消化场所等。
下消化道由空肠、回肠和大肠组成。
(1)空肠、回肠：空肠起自十二指肠空肠曲，下连回肠，回肠连接盲肠。空肠、回肠无明显界限,空肠的长度占全长的2/5，回肠占3/5，两者均属小肠。空肠、回肠的主要功能是消化和吸收食物。
(2)大肠：大肠为消化道的下段，包括盲肠、阑尾、结肠、直肠和肛管五部分。成人大肠全长1.5米，起自回肠，全程形似方框，围绕在空肠、回肠的周围。大肠的主要功能是进一步吸收水分和电解质，形成、贮存和排泄粪便。
消化系统的基本功能是食物的消化和吸收，供机体所需的物质和能量，食物中的营养物质除维生素、水和无机盐可以被直接吸收利用外，蛋白质、脂肪和糖类等物质均不能被机体直接吸收利用，需在消化管内被分解为结构简单的小分子物质，才能被吸收利用。食物在消化管内被分解成结构简单、可被吸收的小分子物质的过程就称为消化。这种小分子物质透过消化管粘膜上皮细胞进入血液和淋巴液的过程就是吸收。对于未被吸收的残渣部分，消化道（Alimentary Canal）则通过大肠以粪便形式排出体外。