《庄子·大宗师》：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”[2]
后人由此提炼出成语“相濡以沫”。[2]
话说春秋战国时期的大思想家庄子游历列国。正值盛夏时节，一日他走在路上，天空中黑云密布，隆隆的雷声响个不停，庄子意识到马上就要下大雨了，就紧走几步来到一个驿亭下避雨。随着一道雳闪划过长空，伴随着震耳的雷声，大雨倾盆而下，地面上很快就有了一片片的水洼。突然庄子听到“噼啪、噼啪”两声，随声音看去，竟然发现水洼里有两条三四指长的鱼儿。庄子惊讶不已，只是睁大双眼看着。[8] 相濡以沫意境
真是三伏的雨，来得快，去得也快，不一会儿就雨过天晴，火辣辣的太阳又照射在地面上。地面很快干起来，而那两条鱼儿依然在水洼里噼噼啪啪地翻跳着。庄子想，这可怎么办呢？两条鱼会被晒干的。果然，洼里的水很快被蒸干了，看来鱼儿是死定了。但事情并没有像庄子预料的那样发生，其中的一条鱼儿把很多水泡吐在另一条鱼儿的身上，以免它的同伴被晒干，另一条鱼儿也是如此，就这样，两条鱼儿互相用吐出的水沫濡湿着……庄子看得呆住了，自言自语道：真乃相濡以沫也！[8]
也许是鱼儿的相濡以沫感动了上苍，滚滚的雷云去而复返，霎时，又是电闪雷鸣，大雨倾盆。突然一道白光平地而起，两条鱼儿腾空而飞蹿入云中。庄子仰头望时只见两条苍龙翱翔云际，云龙发出巨大的声响滚滚而去。庄子感怀于此，取出笔墨纸砚刷刷点点写下四个大字：“相濡以沫”，并将纸贴于亭壁之上，后人便将此亭叫作“相濡亭”。[8]
两条鱼儿在泉水干涸的池塘中互相用哈气湿润对方，用口中仅有的一点点唾沫涂抹于对方的体表，使对方苟延残喘，尽可能延长一些生命。在生存危机降临时，把生的希望留给别人，这是高尚的道德品性。为了生存，彼此用嘴里的泡沫来喂对方，这样的情景也许令人感动，但是，这样的生存环境并不是正常的，甚至是无奈的。对于鱼儿而言，最理想的情况是，水终于漫上来，两条鱼也终于回到属于它们自己的天地，最后它们相忘于江湖。在自己最适宜的地方，快乐的生活，忘记对方，也忘记那段相濡以沫的生活。[1] [8]
中国的古人，重恩情、轻爱情，爱情被生存被温饱被感恩被道德被伦理替代了，“贫贱夫妻百事哀”“糟糠之妻不下堂”，这些古训的背后，让人们看到了一幅幅忧伤的爱情画面。如用庄子的话来解释爱情的话，最美的爱情，应如鱼儿相忘于江湖，两个人尽情尽性地相爱，而不是生活重压下的无奈并肩和道德束缚下的不得已携手。庄子在这里为人们畅想了更高境界的爱情。[7]
一同在困难的处境里，用微薄的力量互相帮助，对于人，对于感情或许也是如此吧：相濡以沫，有时是为了生存的必要或是无奈，或许令人感动；而相忘于江湖则是一种境界，或许更需要坦荡、淡泊的心境。能够忘记，能够放弃，也是一种幸福。[1]