①协助领导人联系接待，办理文书和交办事项的工作人员。
②指秘书职务。
③使馆中职位低于参赞高于随员的外交官。有一等秘书、二等秘书、三等秘书之分，在大使馆馆长领导下进行工作。享有外交特权和豁免。
秘书：是领导者、主事者身边的综合辅助工作人员和公务服务人员。他们以辅助决策，综合协调，沟通信息，办文、办会、办事等为主要职能，是领导者、主事者的参谋和助手。
该定义可从3个角度来理解：
秘书服务的根本对象是领导者
秘书活动的基本方式是处理信息和事务
秘书活动的根本性质是辅助性
秘书实务：秘书工作者通过具体操作，直接作用于实际事和物的过程。
中国秘书官职化时代
在我国，“秘书”一词最早出现于汉代。最初的含义是指物而非指人。
即带有神秘色彩的图书。根据古籍记载，这些图书主要有两类：
宫禁里的秘籍，因为是宫禁内收藏的各种经典文献，因而一般不予公开，故称为“秘书”。如《晋书·荀勖传》：“及得汲郡冢中古文竹书，诏勖撰之，以为中经，列在'秘书'。”
指谶纬图箓。这是一种在汉代流行的宗教迷信，是巫师或方士制作的一种预算吉凶的隐语。
至东汉后期：“秘书”不仅指物，也指机构和人员。
古代的秘书工作者，被称为“史官”、“御史大夫”、“尚书”、“长史”、“主簿”等。
唯有一次例外，那就是东汉末年
魏王曹操为削弱当时位高权重的皇帝身边的秘书机构--尚书台的势力，曾设秘书令，以“典尚书事”，这样，秘书令不仅具有原先掌管图书典籍的职能，而且还具有收发奏章、草拟和上传下达的职责。
至清末，我国的秘书工作真正名实相符。
辛亥革命后，秘书的含义发生了质的变化。
其一：秘书一词已完全摆脱了“图书”的含义，从原先指物转变为特指从事秘书工作的人或职位。
其二，对秘书人员所有的旧式称谓全部退出了历史舞台，对各级政府部门中从事秘书工作的人员或相关职位均以“秘书”相称。
国外秘书官职化时代
西方发达国家的定义。国际职业秘书组织（英文全称：professional secretaries international）
“秘书”这个词来源于保密者。指那些被国王和王后雇佣来保守国家和私人秘密的人.