维纳斯起初是意大利本土的女神。在庆祝维纳利亚节时，果园工人会放假。她的罗马别名穆耳忒亚，也许就源于拉丁语的山桃或番石榴树，代表了她果园女神的身份。同时她起初也是“神的恩惠”的人格化。 维纳斯
因为后期埃涅阿斯神话在罗马的流传，维纳斯被罗马人与希腊阿佛洛狄忒女神对应起来，因此维纳斯才在后期成为美与爱的女神。同时庞培修建了维纳斯·维克特里克斯神庙，维纳斯也被与胜利女神对应。同时埃及、近东的女神伊西斯、阿斯塔耳忒也被与维纳斯对应起来。
维纳斯有“慈悲的”、“清除罪恶的”、“马上的”、“落发的”等别名，代表了与高卢作战时，罗马妇女剪掉头发做绳子供军用。
因为后期受阿佛洛狄忒的影响，罗马也给维纳斯新造了一些相关传说。
有关她的传说，屡次出现在历代文学家的作品里，其中最令人感动的，是莎翁为她撰写的一首长诗。诗内描述了维纳斯的恋爱故事。
据说，古希腊美男子阿多尼斯，身高九尺（190cm以上），如花一般俊美精致的五官，令世间所有人与物，在他面前都为之失色；但他对恋爱没有丝毫兴趣，只喜欢驰骋于山林之间打猎。他是一个每年死而复生，永远年轻容颜不老的植物神，他与年历有深厚的联系。他是一个受妇女崇拜的神，从莱斯瓦斯的莎孚公元前600年左右的诗歌残片可以看出当时莎孚周围的女孩崇拜临死的阿多尼斯。他的化身是秋牡丹花。也有说其化身是银莲花。在古希腊神话里，玫瑰是凝聚着美神和植物神阿多尼斯的容颜，洋溢着爱神和美神维纳斯的津血而变成的。阿多尼斯也是西方国家“花样美男”最早的出处，维纳斯和阿多尼斯的故事也体现了普通民众帅哥配美女的美好愿望。 共11张 维纳斯雕像及图画
一天，维纳斯偶然碰到身高九尺的阿多尼斯，一见倾心，便招呼他，希望和他谈一会；但阿多尼斯不愿接近异性，一口便拒绝了维纳斯的好意。维纳斯只有用法力控制了他的行动，向他倾诉恋爱的奇妙，但阿多尼斯始终不为所动，更显出急欲摆脱她的神色。维纳斯用尽一切甜言蜜语，且愿意给予很多条件，阿多尼斯最后用轻视的眼神望着爱神，令她大受刺激，晕倒在地上。
阿多尼斯有点内疚，希望得到她的原谅，故此耐心等候维纳斯苏醒。维纳斯醒来后，继续尽力说服阿多尼斯，但依然受到拒绝。爱神突然有个预感，阿多尼斯会遭遇不测，奉劝他不要冒险去打猎，让她在他的身边，保护他的安全；但阿多尼斯并不相信，结果他真的于翌晨打猎时，被箭猪咬死。维纳斯赶到时，见爱郎已死，不禁悲恸欲绝。