《财政总预算会计制度》第四十八条和第五十条对虚列支出的定性做了相应的说明，即：“对行政事业单位的非包干性支出和专项支出，平时按财政拨款数列报支出，清理结算收回拨款时，再冲销已列支出”；“未拨付的经费，原则上不得列报当年支出”，若违反上述规定即为虚列 支出。
按照虚列支出的具体手段，又可分为四类：
1.虚构支出。即虚构本不存在的交易或事项，骗取本单位付款，然后与同谋者私分、自己直接领取或设法冒领。主要包括：虚构合同支出，如虚构服务合同、工程发包合同、采购合同、投资协议；伪造发票报销虚构的费用，如业务费、管理费等。
2.虚增支出。即存在导致支出发生的交易或事项，但是报账时设法加大支出金额，从而侵吞差额支出。主要包括：虚增他人存款额从而虚增应付利息、虚增发包工程量、加大材料消耗量并私自销售、虚增合同或发票支出、虚增人员及工资并冒领、重复报销、个人消费公家报销、虚增股权收购成本予以私分等；
3.虚增利润骗取奖金。该类贪污发生于奖金与经营业绩挂钩的，经营业绩越好，奖金越多，从而使当事人产生操纵利润骗取奖金的动机。
4.虚构损失。该类贪污的特征有二：一是谎报本单位资产状况，把优良资产评定为不良资产予以报废，或把实有资产报为盘亏资产予以核销；二是以公款弥补个人损失。
一是时间特征，一般虚列支主要表现为节前节后，如春节、五月节、中秋节等；
二是金额特征，一般虚列支出金额较大、较整，没有零头或者几张发票合计是一个整数。
三是项目特征，一般虚列支出表现为基建、维修、购置汽油等项目。
四是人员特征，一般经办人为领导关系密切的或核心人员，如财务人员或副职等。
1.财政部门弄虚作假，重复列支拨款数，形成总预算虚列支出。
后经落实确认这些暂存的资金，属县财政以前年度以公用、专项等名义，拨给各单位的经费，但财政部门在拨款时就明确告诉收款单位，该款项不能使用，财政还要收回。为此，就造成同一笔资金，在总预算支出中列两次收入却要如实核算，形成赤字在两年内猛增近一亿，总预算合计虚列支出。
2.财政部门将当年未使用的资金，以各种名义虚列支出。
主要方式为：一是年底将总预算尚未拨出的国库资金，以暂存款的方式虚列支出，这些资金实际是在以后会计年度使用。在具体使用时，如果直接做冲减暂存款的账务处理，则不会影响使用年度的收支余，但如果再做支出的账务处理，那么就会影响使用年度的总预算；二是年底总预算将一些专项资金或年底未使用的资金，拨入其掌握控制的财政专户，以拨列支，使总预算虚列支出；三是一些预算部门、单位使用的非包干性预算资金，在该单位的会计报表中反映为结余，财政给各单位的决算批复也反映为结余，但却未在财政总预算中反应，未冲减支出，造成财政总预算虚列支出。