明朝嘉靖四十三年（1564年），为了防御蒙古骑兵的骚扰，增强北京城的防卫，保障北京城的安全，修筑了包围南郊一面的外城，在外城的最西端修建了西便门。在当时的形势下，统治者最强烈的愿望是安宁，安宁压倒一切。
关于西便门名称的由来有两种说法：
1、便门，一是便于南北方向的出入，二是工程简便，不是大兴土木。
2、西便门偏居北京城[1] 的西侧，并且是内城和外城结合部位。因此，这座城门可因其所处位置，用“偏（piān）”来命名，称为别称“西偏门”。但由于“便”和“偏”的发音相近，时间一长就把“西偏门”读作“西便门”了。
明嘉靖三十二年（1553），因蒙古骑兵数次南侵，加之城外关厢居民日渐增多，在京城四周修筑外城。后因财力不济，只修了环抱南郊的一段，设永定门等5门，使京师城垣呈“凸”字型。后与外城东北、西北两隅与内城连接处附近各辟一朝北的城门，规制较简陋，门楼通高仅11米，分别称东便门、西便门。嘉靖四十三年补修外城及其7门，西便门增筑径长31米的半圆形瓮城，加固其东侧内外城连接处的城墙垛口，疏浚城门外的护城河道，同时在城门以东修筑一座3孔水门，使玉泉山在附近顺利分流注入通惠河。清代又在瓮城上修筑宽9米、高4.7米的小型箭楼。1949年后城楼被拆除。西便门城楼、箭楼、瓮城于1952年拆除。1966年修建地铁时将附近城墙拆除。1988年市政府将紧靠城楼东侧残存的195米内城墙予以整修，在于外城相接处修复城楼，共用新制城砖13万块，同时保留7处断面遗迹，即“明北京城城墙遗迹”，并立碑以示纪念，为北京市文物保护单位。1966年修建环线地铁，拆除附近的部分城墙。1988年市政府整修了紧靠城楼东侧残存的195米内城墙，并在外城相接原址复建了“八瞪眼”箭楼，保留了7处断面遗迹。和东便门遗址不同的是，在西便门遗址修复过程中没有收集旧城砖，而是使用新城砖修复城楼，所以西便门遗址看起来远比东便门遗址整齐的多。西便门城楼遗址位于西二环路南段，驾车行驶于二环路上就可以看到城楼和城墙。 西便门
城楼通高10.5米，其他形制、尺寸与东便门相同。始建于明嘉靖年间。当时北方游牧民族南下劫掠较为频繁，北京日渐富庶，内城外的居民日渐增多，因此在京城四周修筑外城。但因低估了建筑规模，受财力限制，仅修建了南郊一段，外城城墙东西两端与内城城墙相连接处附近修有两座朝北向的城门，分别就是东便门和西便门。初建规模很小，嘉靖四十三年扩建城楼、增修半圆形瓮城，清代在瓮城之上加修了箭楼。 西便门城楼
西便门城楼为单层单歇山小式，灰筒瓦顶，四面开方门，无窗；面阔三间宽11.2米，进深一间深5.5米，高5.2米；其城台正中辟过木方门，楼连城台通高11.2米。瓮城为半圆形，东西宽30米，南北长7.5米。箭楼为单层单檐硬山小式，灰筒瓦顶，南背面辟过木方门，东西北三面辟箭窗，每面各二层，北面每层4孔，东西面每层2孔；面阔三间宽9米，进深一间深4.6米，高4.7米；其城台正中辟门，外侧（北半侧）为拱券顶，内侧（南半侧）为过木方门连城台通高10.5米。现西便门位置辽代在南京城北端，金代在中都城北端通玄门东南，元代在大都城西南角郊外。门楼通高仅11米。