北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。《齐谐》者，志怪者也，《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”（战国·庄周《庄子·逍遥游》）[4]
后人据此概括出成语“扶摇直上”。[4]
在荒凉的北方，有一片大海，名叫冥海，海里生活着一种大鱼，名叫鲲。它背有几千里宽，至于它到底有多长，就没人弄得清楚了。鲲久居冥海，感到厌倦了，很想到遥远的南方去看看。可是冥海不与南海相通，无法游过去。于是，鲲就每天练习跃出水面，同时像鸟扇动翅膀那样拼命摇动背鳍和腹鳍，久而久之，变成了一种名叫鹏的大鸟。这鹏也是巨大无比，它站在那儿，就像是高耸人云的泰山；巨大的双翅张开来就像是垂挂在天边的云彩。大鹏轻轻地扇动双翅，大地便立刻刮起了阵阵狂风。大鹏的翅膀强劲有力，越扇越快，地面上顿时飞沙走石，一股强劲的旋风拔地而起，像羊角一样旋转着扶摇直上。大鹏凭借着这股强劲的旋风，直冲云霄，飞上9万里高空。
冥海边的荒滩上生长着许多刺蓬，刺蓬间生活着一种鸟名叫斥鴳。这天斥鴳正在草蓬间睡觉，忽然被呼啸的狂风惊醒，只见沙石蔽空、树木狂舞，吓得赶紧伏在地上，一动也不敢动。一会儿，风声渐小，它悄悄伸头一看，正好看见背负青天、奋力南飞的大鹏，不由得笑道：“我以为是天发怒了，原来是大鹏鸟起飞呀，咳，这儿有吃有喝，不是挺好嘛，它究竟想飞到哪儿去呢？”小小的斥鴳又怎么会知道鹏鸟远大的志向呢。安于现状的小生命又怎么能够体会鹏鸟一飞冲天、扶摇直上的快乐呢？[3]
鲲鹏之所以能够扶摇直上、一飞冲天，是与其宏大的志向、长久的蛰伏积累、坚持不懈的追求分不开的。安于现状的斥鴳永远也体会不到一飞冲天的快乐，这也注定了它们一生只能停留在枝头，抬头仰望蓝天。斥鴳不能理解鹏鸟的行为是因为它们不是鹏鸟，它们的生活和鹏鸟的生活是两种截然不同的状态。世界上的事情就是这样，不经历一种生活，就不能体会生活在其中的人的感受，而只能以自己的经历来揣测他人。后来扶摇直上多用在仕途得意。[2]
成文用法
“扶摇直上”在句中可充当谓语、宾语、定语；比喻仕途得意。[1]
运用示例
唐·李白《上李邕》：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。” [1]
清·李伯元《官场现形记·第一二回》：“那时扶摇直上，便与弟辈分隔云泥，直令人又羡又妒。”[1]
清·李伯元《文明小史·第四八回》：“吾兄到了安徽，一路飞黄腾达，扶摇直上，自然改装的便。”[1]