生态系统持久性被定义为在一定时空尺度内保持系统组成要素、层级结构与能量流动模式不发生本质变化的特性[2] 。其内涵包含三重维度：
生物群落构成稳定，关键物种丰度变化不超过自然波动范围
物质循环速率维持在历史基准阈值内
生态系统服务功能未出现区域性退化
该概念与"恢复力""抵抗力"共同构成生态系统稳定性研究的三维模型，其中持久性侧重时间维度上的延续能力[2] 。
2023年科学界通过南极冰芯样本分析发现，1950年后全球核试验产生的钚同位素在冰层中的滞留时间跨越数十年[1] 。这种放射性物质的持久性沉积印证了人类活动对地球系统的影响已具备地质年代尺度的特征：
工业革命后化石能源使用导致的二氧化碳浓度增幅超过工业革命前11700年自然波动总量[1]
人工合成材料（如塑料、混凝土）在全球沉积物中的累积速率较19世纪增长170倍
技术圈产物留存时间普遍超过生物降解周期，形成"人工地层"的叠加效应
元素循环改变是影响生态系统持久性的核心变量。氮肥过量使用导致的水体富营养化，可使淡水生态系统偏离原有稳定状态长达数十年[1] 。气候变化引发的极端干旱事件频率增加，会影响草原生态系统持久性[2] 。
生态系统内部调控机制包括：
生物多样性冗余提供的功能补偿
关键种群体遗传适应能力
营养级联效应缓冲外界扰动
持续时间量化采用放射性同位素测年法结合沉积物层序分析，例如通过碳-14测定泥炭层累积速率推算湿地生态系统状态持续时间[1] 。评估标准包含：
系统偏离基准状态的幅度不超过历史波动极值
干扰消除后恢复原状态所需时长
系统要素间协同变化的一致性程度
截至2024年，学界已建立包含21项指标的持久性评估体系，其中生物标记物留存时长、拓扑网络结构保持度等7项为核心判定指标[2] 。
生态系统持久性研究为生物多样性保护提供理论支撑。通过识别珊瑚礁生态系统耐受高温扰动的临界时长，科学家可优化海洋保护区的管控周期[2] 。