是由于水分蒸发引起的。其收缩过程可分为两个阶段：第一阶段（AB）表示了土体积的缩小与含水率的减小成正比，呈直线关系；土之减小的体积等于水分散失的体积；第二阶段（BC）表示了土体积的缩小与含水率的减少呈曲线关系。土体积的减少量小于失水体积，随着含水率的减少，土体积收缩愈来愈慢。
若将体积变化与失水体积呈直线部分外推延长至Y轴，那么CE为空气所占的孔隙容积；EO为固体颗粒的体积，由C点引水平线交AB的延长线于D，则D点的含水率即为收缩限WS。
当土中含水率小于收缩限WS时，土体积收缩极小；随着含水率的增加，土体积增大，当含水率大于液限时，土体坍塌。
临床表现为
（1）左心室增大、左心室收缩末期容量增加及lvef≤40%。（2）有基础心脏病的病史、症状及体征。（3）有或无呼吸困难、乏力和液体潴留（水肿）等症状。
1．根据病史及体格检查，提供各种心脏病的病因线索，如冠心病、心脏瓣膜病、高血压、心肌病和先天性心脏病。根据临床症状及体征判断左心衰竭、右心衰竭或全心衰竭。
2．二维超声心动图（2de）及多普勒超声检查：（1）诊断心包、心肌或心脏瓣膜疾病。（2）定量或定性房室内径，心脏几何形状，室壁厚度，室壁运动，心包、瓣膜及血管结构，瓣膜狭窄定量，关闭不全程度，测量lvef，左室舒张末期容量（lvedv）和收缩末期容量（lvesv）。（3）区别舒张功能不全和收缩功能不全，lvef＜40%为左室收缩功能不全。lvef还能鉴别收缩功能不全或其他原因引起的心力衰竭。（4）lvef及lvesv是判断收缩功能和预后的最有价值的指标。左室收缩末期容量指数（lvesvi=lvesv/体表面积）达45ml/m2的冠心病患者，其病死率增加3倍。（5）为评价治疗效果提供客观指标。
在左室扩大、呈球形及左室短径已大于长径的1/2时，通过m型超声心动图左室短径的测量，用立方法计算左室容量及lvef显然有很大的局限性，尤其当存在节段性室壁运动异常时，m型心脏超声测量会产生误差，故推荐采用2de的改良simpson法测量左室容量及lvef。2de与造影或尸检比较，测量左室容量和lvef相关较好，但准确数据的采集取决于心室图像内膜的清晰度，并要求有较好的重复性。在某些老龄、肥胖和肺气肿患者，获得满意的2de图像较为困难，故临床应用受到一定的限制。由于超声检查简便、价廉，便于床旁检查及重复检查，故左室功能的测定还是以2de最为普遍。
3．核素心室造影及核素心肌灌注显像：核素心室造影可准确测定左室容量、lvef及室壁运动。核素心肌灌注显像可诊断心肌缺血和心肌梗死，对鉴别扩张型心肌病和缺血性心肌病有一定帮助。
4．x线胸片：提供心脏增大、肺淤血、肺水肿及原有肺部疾病信息。
5．心电图：提供既往心肌梗死、左室肥厚、广泛心肌损害及心律失常信息。
6．冠状动脉造影：有心绞痛或既往有心肌梗死，需血管重建者或临床怀疑冠心病者应行冠状动脉造影，也可鉴别缺血性和非缺血性心肌病。但冠状动脉造影不能判断存活心肌，存活心肌的评估对陈旧性心肌梗死患者血运重建的必要性至关重要。有心肌存活的患者，血运重建可有效改善左室功能。