“相持不下”意为力量相当的双方坚决对抗，各不相让[1] 。“相”指互相，“持”表示对抗，“不下”即无法决出胜负或达成一致。该成语形象描述对立双方因实力相近或互不退让而形成僵持局面。
该成语最早见于《史记·项羽本纪》中“楚汉久相持未决”的记载，原指楚汉两军长期对峙未分胜负。后衍生为广泛使用的四字成语，特指双方在争执或对抗中僵持不下。
战国时期苏代以“鹬蚌相持，渔人得利”（后演变为“鹬蚌相争，渔翁得利”）劝谏赵惠文王时，亦包含“相持不下”的核心语义。寓言中鹬与蚌相互钳制导致双双被捕，比喻双方僵持不下反使第三方得利。
“相持不下”属偏正式成语，语法功能包括：
作谓语：双方因意见分歧相持不下[1]
作定语：陷入相持不下的谈判阶段
作补语：辩论变得相持不下[1]
现代汉语中常用于描述商业谈判、学术争论、军事对峙等领域的僵持状态[1] 。
近义词：
势均力敌：双方力量相当，难分高下[1]
难解难分：形容双方争斗激烈，难以分开[1]
反义词：
迎刃而解：比喻问题顺利解决[1]
众寡悬殊：形容双方力量相差极大[1]
“鹬蚌相争，渔翁得利”与“相持不下”存在语义关联，前者侧重僵持导致的第三方获利后果，后者强调僵持过程本身。“鼎足而立”亦描述多方对峙局面，但侧重形成平衡状态而非对抗性僵持。