由于世界大赛基本都在10月举行，因此被许多体育记者称为“秋季经典赛”（Fall Classic）或是“十月经典赛”（October Classic）。世界大赛这个名字常会被误解为是一项洲际赛事，实际只是美国联盟和国家联盟冠军争夺的一项锦标。但由于大联盟能够吸引全世界最好的球员加入，因此最后的冠军也被许多球迷和记者认为是名副其实的世界冠军。 世界大赛
纽约洋基队是赢得最多世界大赛的球队，他们40次进入世界大赛，并赢得其中的27次冠军。圣路易红雀是赢得世界大赛第二多的球队，他们一共获得11次冠军。洛杉矶道奇和旧金山巨人是参加世界大赛次数最多的国家联盟球队，他们18次进入世界大赛，但只有6次获得最终的胜利。至今为止，克里夫兰印第安人队是未获得世界大赛冠军跨度最长的球队，他们上次获得冠军是在1948年。
头两场比赛在其中一支球队的主场举行，接着三场在对方主场举行。假如要比最后两场，将回到第一支球队的主场。2003年之前，美联冠军和国联冠军每年轮流获得主场优势。然而，从2003年开始，赢得明星赛将获得世界大赛的主场优势。
部份世界大赛的门票收入在1969年以前，一部份被分给世界大赛获胜者，世界大赛失败者，不能分配世界大赛的收入，其他季后赛队伍也没有资格。后来改成获得联盟冠军的球队，或者战绩有5成胜率，得享有收入，而如今只有完成所属分区第二名，但非外卡球队才能获得收入。
“世界大赛”尽管称世界，事实上只有美国和加拿大的球队参加。一些批抨者认为没有理由去相信世界大赛获胜球队会比任何在美国职棒之外的球队更值得注意，那是因为没挑战其他联盟之故。
相传“世界大赛”的“世界”一词是来自发起它的报纸纽约世界。棒球研究人员道格·帕帕斯反驳前者主张，证明这种线形发展从惯用语"世界的冠军大赛"（过去常常指1903年的系列赛）从"世界的大赛"到“世界大赛”来的。此外，调查“纽约世界”相关的年代没有证据显示纽约世界是发起者。（详见Mr. Pappas's web page on the subject）。
棒球联赛在国际运动队伍确实发生，特别是在世界大赛和奥运比赛。 每次夏季奥林匹克运动会，美国总是派出小联盟球队的球员。不过在2000年，美国以大联盟球队得到金牌，暗示大联盟球队可以击败任何非美国国家队。 当然，大联盟球队不完全由美国队组成； 例如，大约10%的美国职棒球员是来自多米尼加共和国。 不是所有在美国职棒的美国人都适合美国队；少数显示来自波多黎各，在国际运动比赛有它自己的国家队。著名古巴国家队（在2000年被美国队打败）已经在一些对抗赛中打败大联盟球队。2004年夏季奥运美国没有出赛，因为它的小联盟球队无法取得参赛资格。 国际棒球联合会（IBAF）已经取消在奥运期间大联盟球员不得参赛，以便大联盟球员能为他们各自的国家队比赛。棒球很可能被让奥运移除并让空间给英式橄榄球。IBAF已经同意缩短奥赛比赛 ，假如大联盟同意释放它的球员。根据IBAF主席说，这样的推动会不让大联盟花费大量金钱并且可让棒球推广至全世界。