价值论是关于社会事物之间价值关系的本质与发展规律的学说。
人对于客观世界的认识分为两大类：一是关于客观世界各种事物的属性与本质及运动规律的认识；二是关于客观世界各种事物对于人类的生存与发展的意义（即价值）的认识。前者就是一般的科学理论，后者就是价值论。
由此可见，价值论是人类的科学理论体系中的重要组成部分。由于“对于人类的生存与发展的意义”本身也是事物的一种特殊属性，因此，价值论也是一种特殊的科学理论。
由于社会事物之间的相互作用在本质上就是价值作用，任何社会事物的运动与变化都是以一定的利益追求或价值追求为基本驱动力，几乎所有社会科学都或多或少地与价值论存在某种联系，都自觉不自觉地以某种价值论为假设前提。由此可见，价值论是整个社会科学的基础理论之一，价值问题是任何社会科学都无法回避的问题。
价值概念与人们的生活息息相关
价值论在人们的心目中似乎是一种高深莫测的、远离尘世“经院哲学”，价值问题似乎只有理论家才去探索和思考的问题。事实上，价值与人们的日常生活密切相关，人的一切行为、思想、情感和意志都以一定的利益或价值为原动力，不同的价值思维和价值取向将对人的思想和行为产生巨大的影响。在人们的实际生活中，价值是一个非常普通的概念，人们的一切行为都需要考虑其实际意义在进行任何一项工作时，总是在不断的权衡，某项工作是否有价值，是否有意义，是否值得，是否合算，是否？等等都是价值学意义的。这说明价值是一个与人们的实际非常密切的字眼。然而，在一般的概念中，价值总是被认为是一个哲学概念或者经济学概念，远离人们的生活。
价值关系是一切社会关系的核心内容
人类主体之间所建立的社会关系是多种多样，但最根本的关系是利益关系，尤其是经济利益关系，其它社会关系都是利益关系所派生出来的，并在本质上都是为利益关系服务的。人们之间的利益关系实际上就是一种价值关系，因此，价值关系是人类一切社会关系的基础和核心。
价值论是社会科学的基础理论
社会科学是研究社会事物相互联系和相互影响及其变化规律的科学，社会事物之间相互联系的方式可以是政治的、经济的、文化的、血缘的，但本质联系或核心联系只有利益联系，也就是说，人们之所以要建立彼此之间的各种联系，目的在于获取所需要的利益。例如，经济联系的建立有利于建立、维持和发展双方互利互惠的经济交往；政治联系的建立有利于建立、维持和发展双方的政治利益，政治利益往往通过经济利益具体体现出来；文化联系的建立有利于建立、维持和发展双方互利互惠的文化交流。血缘、姻亲关系的建立有利于建立、维持和发展双方互利互惠的生理联系。法律虽然是用于维持社会秩序，但它也是为了最大限度地保护生产力，为生产力的发展创造良好的社会环境；历史学则是站在时间的角度来分析和评价社会行为社会现象生产力的角度来评价分析历史事件、历史行为、历史的真善美；社会学是站在空间的角度通过对人的行为进行分析来研究和解释社会现象、社会结构和社会过程的规律性的科学，美学是根据人的美学关系及其规律，美的形式、美的感受、美的评价与判断、审美意识与情感、美的创造思想；文学艺术则是站在美学的角度来审视作品的美学价值；伦理学是以道德活动、道德意识和道德规范为研究对象，道德的本质是用以调节人与人之间的行为规范，以“应该”的形式来，从“善”的角度，则是站在生产力的角度来评价分析社会行为、行为规范（外行为规范：如传统习惯、社会舆论；内行为规范：良心、内心信念），道德关系是人类在长期的社会生活中形成的一种客观价值关系；心理学研究人的需要、情感、个人心理特征、意志活动；管理学；经济学是研究社会怎样决定生产什么，如何生产和为谁生产的学问。行为学是研究人的心理、态度、行为及其规律的科学；管理学是运用现代科学手段对各种生产要素进行合理配置，以求达到最大的价值增长率；法学是关于法律的起源、本质、形式、作用及其一般规律，法律通过强制性手段来调节人与人之间的利益关系。总之，价值论在整个社会科学中占有十分重要的地位，几乎所有社会科学都或多或少地与价值论存在着某种联系，价值论是整个社会科学的基础理论之一，任何社会科学中关于社会利益关系的理论与观点，都自觉不自觉地以某种价值论为前提。