1980年12月25日，邓小平在中国共产党中央工作会议上提出，建设社会主义国家，不但要有高度的物质文明，而且要有高度的精神文明。
1981年2月,中国人民解放军总政治部结合军队特点，提出“四有、三讲、两不怕”，作为部队建设精神文明的要求。部队响应党中央的号召,在建设精神文明时,发扬军队做群众工作的传统，和驻地人民群众共同开展建设文明村、文明街、文明镇、文明学校的活动。河北省保定地区驻军开展的军民共建文明村活动,对于清除“文化大革命”的影响,转变社会风气，密切军政、军民关系起了积极的作用。1982年11月，中国人民解放军总政治部充分肯定这一活动，并把它列为全军政治工作的一项重要内容。
1983年4月16日，中共中央书记处、中华人民共和国国务院、中央军委在转发北京军区和中共河北省委、河北省人民政府在保定联合召开现场会的情况报告时指出：军民共建社会主义精神文明活动，是贯彻落实中国共产党第十二次全国代表大会精神，对基层进行综合治理、全面建设的一种好办法,是改善和加强军政、军民关系的一个好途径,也是现代化、正规化革命军队建设的一个重要方面。要求各地党委、政府、驻军学习他们的经验，有领导有步骤地开展军民共建社会主义精神文明活动。同年“八一”建军节前夕,中央军委领导人邓小平、叶剑英、徐向前、聂荣臻、杨尚昆又为中国人民解放军总政治部主办的“军民共建社会主义精神文明展览”题词。从此，这项活动便在全国、全军广泛开展起来。[1]