分生组织是一群具有分生能力的细胞能不断进行细胞分裂，增加细胞的数目，使植物不断生长。它的特征是细胞小，排列紧密，无细胞间隙，细胞壁薄，细胞核大，细胞质浓，无明显的液泡。
分生组织按其来源的不同又可分为原生分生组织、初生分生组织、次生分生组织。[1]
在一个成熟的植物胚胎上，胚根和胚芽的顶端都已有顶端分生组织分化，这是植株形成中各种组织和器官的主要来源。由顶端分生组织所包括的原始细胞及其衍生的细胞，从发育上看又称原分生组织。不过也有人认为只有原始细胞才是原分生组织。原分生组织进一步通过细胞分裂和分化，形成初生分生组织，它们在离根或茎的顶端一定距离处，可以区分出原表皮层，基本分生组织和原形成层。随后由初生分生组织分别分化为皮系统、基本组织系统和维管系统，成为根和茎的初生结构。
原形成层分化初生维管组织后，继续保留在初生木质部和初生韧皮部之间的分生组织细胞，与由基本薄壁组织恢复分生能力而形成的细胞层，共同构成维管形成层，并在生长季进行活跃的细胞分裂，向内和向外分别分化次生木质部和次生韧皮部，使根和茎不断加粗生长。与此同时，在根的中柱鞘和茎维管组织外方的皮层或和表皮细胞一起转变为木栓形成层，由它向外分化木栓层，向内分化栓内层，共同组成周皮，同样使根和茎不断加粗，以替代表皮起着保护作用。过去有人把这两种侧生分生组织，统称为次生分生组织，但由于难以区分持续分生活动和已分化的细胞恢复分裂活动之间的差异，故这一术语现已摒弃。
分生组织从两个方面进行分类，即两种分类：根据存在位置进行分类；根据细胞来源进行分类。
1、顶端分生组织：位于根、茎及其分枝顶端。由于它们的活动，使根、茎得以伸长，长出侧根、侧枝、新叶和生殖器官。组成顶端分生组织的细胞小而呈等径的多面体，细胞壁薄，细胞核大且位于细胞的中央，细胞质浓厚，液泡小而分散。 共2张 关于分生组织的
2、侧生分生组织：纵贯根、茎，位于其周围靠近器官边缘的部分，一般为一、二层细胞所构成的圆筒形或带状结构。包括维管形成层（即形成层）和木栓形成层。前者的活动，使植物的根和茎得以不断增粗，后者的活动使长粗的根和茎的表面及受伤的器官的表面形成新的（次生的）保护组织。侧生分生组织主要存在于裸子植物和木本双子叶植物。草本双子叶植物和单子叶植物由于缺乏侧生分生组织，故其根和茎没有明显的增粗生长。组成侧生分生组织的细胞与顶端分生组织细胞有明显的区别。例如形成层的细胞多呈长梭形，液泡明显，细胞质不浓厚，其分裂活动往往随季节的变化而有明显的周期性。