乔木，在原产地高达30米；树皮红褐色，裂成长条片脱落；枝条直立或向外伸展，形成柱状圆锥形或圆锥形树冠；生鳞叶的小枝细，四棱形，径约0.8毫米。鳞叶排列较疏，菱状卵形，先端急尖或渐尖，长约1.5毫米，背面中下部有卵形或椭圆形下凹的腺体；刺叶出现在幼树或大树上，交互对生，斜展，长5-6毫米，先端有角质尖头，上面凹，被白粉。 共7张 北美圆柏
雌雄球花常生于不同的植株之上，雄球花通常有6对雄蕊。球果当年成熟，近圆球形或卵圆形，长5-6毫米，蓝绿色，被白粉；种子1-2粒，卵圆形，长约3毫米，有树脂槽，熟时褐色。[1] 花期2～3月；球果9～10月成熟。[9]
原产于北美。自加拿大的东南部起经美国至墨西哥北部地，在美国分布范围最为广泛。[4] 中国山东、河南及华北地区引种栽培。[2]
北美圆柏
适应性强，耐干旱，喜光，有时稍耐阴，喜凉爽湿润的气候。适合生长于肥沃湿润且排水良好的沙质壤土中，忌水湿。[2]
种子处理：冬季将种子和沙子按照1:3的比例混合，进行室内低温层积处理，不少于80天。要求沙子含水量60%左右，即以手握成团，不滴水，松手触之即散。将掺沙后的种子摊开成10厘米厚，并2天观察1次，视情况及时补充水分，并保持通风。[4]
播种方法：
点播：在3月下旬至4月上旬，将装好土的容器袋灌足底水，有30%的种子露白，容器袋中土潮湿但不粘手时可点种，点播时先用粗度1.5厘米，且一头平的小木棍在容器袋中央压1个小孔，深度1厘米，每袋点种2-3粒，用手轻轻镇压种子，并用腐殖质土覆盖，厚度1厘米左右，种子不能重叠，覆土后洒水，使种、土密接。随后加盖小拱棚，以提高地温并保墒。
搭设拱棚：点播后立即用塑料棚膜搭小拱棚。棚高50-60厘米，棚膜四周用土（或砖）压实。点种后每天勤观察，幼苗出土棚内放温度计、湿度计，温度超过30℃时及时放风降温，每天早晨9点以后揭开拱棚两头，温度过高时要揭开中间放风或全面揭开放风，下午4点以后盖棚。浇水要在早晨11点以前，下午4点以后进行，水要用河渠水、水坝水，或用抽到露天水池中晾晒并加少许硫酸亚铁中和后的井水、自来水浇灌。[4]