明永乐十八年（1420年），坤宁宫建成，为皇后寝宫[1] 。
明正德九年（1514年），坤宁宫被焚毁。
明万历二十四年（1596年），坤宁宫再次被焚毁。 坤宁宫
明万历三十三年（1605年），坤宁宫重建。
明崇祯十七年（1644年）春，李自成农民起义军攻入北京皇宫，崇祯帝孝节周皇后在坤宁宫自缢而亡[1] ；同年四月三十日，李自成撤离北京皇宫，焚毁了包括坤宁宫在内的诸多建筑。
清顺治二年（1645年），坤宁宫重修。
清顺治十二年（1655年），坤宁宫仿盛京皇宫（今沈阳故宫）清宁宫再次重修，将坤宁宫按照满族的习惯改造为祭神的场所，同时保留为皇后提供居所的功能。
清顺治十三年（1656年），坤宁宫改建工程竣工[7] 。
清康熙四年（1665年），康熙皇帝爱新觉罗·玄烨大婚，并在坤宁宫行合卺礼。 坤宁宫
清雍正年间（1723—1735年），雍正帝皇后搬离坤宁宫居住，坤宁宫仅保留萨满教祭祀的功能。
清嘉庆二年（1797年），坤宁宫南面的乾清宫失火，延烧坤宁宫前檐。
清嘉庆三年（1798年），坤宁宫重修[2] 。
清同治十一年（1872年），同治皇帝爱新觉罗·载淳大婚，婚后入住坤宁宫两日，耗费白银一千一百万两。
清光绪十五年（1889年），光绪皇帝爱新觉罗·载湉大婚，婚后入住坤宁宫两日，耗费白银五百五十万两[1] 。
民国十一年（1922年）12月，已退位的宣统皇帝爱新觉罗·溥仪在坤宁宫举行婚礼。
1959年，故宫博物院结合《故宫物品点查报告》《坤宁宫陈设档》《满洲祭天祭神礼》《大清会典事例》《内务府办事则例》等文献和老照片，在坤宁宫内布置了清代宫廷原状陈列[4] 。 坤宁宫
坤宁宫坐北面南，面阔连廊九间，进深三间，屋顶为黄琉璃瓦重檐庑殿顶[2] 。清代坤宁宫内部共九间，除东西两间为过道之外，室内七间。七间又可以分为三个单元，中间一个单元包括四间，是祭神、吃肉的地方；东面一个单元包括两间，即坤宁宫东暖阁，是供人起居的地方（一般为皇帝皇后婚房）；西面一间是存贮佛亭的地方[4] 。
明代，坤宁宫用作皇后居所时，正面中间开门，有东西暖阁。清代，坤宁宫仿沈阳故宫清宁宫建设，改原明间开门为东次间开门，改原槅扇门为双扇板门，改原其余各间的棂花槅扇窗为直棂吊搭式窗。坤宁宫室内东侧两间隔出为暖阁，作为居住的寝室；西端四间改造为祭神的场所。从东数第三间开门，与门相对的后檐处设锅灶，作杀牲煮肉之用[1] [2] [6] 。 坤宁宫