幸元林，醴陵巿渌江乡泉湖人。民国3年生。年少入安源煤矿学徒。民国19年4月，在安源加入中国工农红军，5月加入中国共产党。
土地革命战争时期，相继任班长、排长、连指导员、连长、团政委、团长等职。参加中央苏区一~五次反“围剿”作战，5次负伤。民国23年4月，在江西会昌战斗中负重伤。10月参加长征，任军委总政治部宣传队长、军委无线电台第一分队指导员。中央红军与红四方面军会师后，任红四方面军政治部统计科长、总务处长。西征时被俘，在狱中秘密参与组建党支部，组织越狱成功，带领86名干部归队，受到组织奖励。
抗日军政大学毕业后，留校任学员队指导员、协理员、教员。民国28年3月，参加军委战地工作考察团，赴华北敌后抗日根据地调查，并帮助工作。同年9月，任冀中军区教导团政委，率部参加反“扫荡”战斗。民国31年参加中共中央党校整风学习期间，坚持实事求是原则，反对审干清特扩大化。民国33年11月，任八路军南下支队第三支队副队长。随王震、王首道、王恩茂等向豫、鄂、湘、粤敌后挺进。
解放战争时期，历任新四军五师十五旅参谋长、陕西五分区参谋长、第二野战军十二纵队三十五旅参谋长、三十五旅一〇四团政委，江汉军区司令部参谋处长等职。曾参加中原大突围、洛河之战、鲁西南大战等战役。
湖南和平解放后，先后任湖南省益阳军分区副司令员、邵阳军分区司令员，指挥洞庭湖和大龙山剿匪战斗。1951年9月，任空军二十二师首任师长，参与人民空军创建工作。1954年9月~1959年上半年，先后任中国人民解放军后勤学院队列部长和系主任。1959年6月后，任新疆乌鲁木齐军区司令部参谋长、副司令员兼北疆军区司令员、乌鲁木齐军区顾问。1962年，为北疆千里边界线边防站勘察定点，曾2次登上喀喇昆仑山，深入边防哨所，为中印边境自卫反击战做了必要的准备工作。10月，参与指挥中印自卫反击作战。“文化大革命”期间，遭残酷迫害，1975年恢复工作。
1955年9月，被授予少将军衔。获二级“八一”勋章、二级独立自由勋章和二级解放勋章。1978年，当选为第五届全国人民代表大会代表。1983年，任政协第六届全国委员会委员。
1985年11月8日，在乌鲁木齐逝世。[2]
幸元林1930年4月参加工农红军，同年5月加入中国共产党。他参加了中央苏区一至五次反“围剿”作战，参加了举世闻名的二万五千里长征，曾三次过草地，解放战争时期参加了中原地区的一些著名战役。战争年代，他执行命令坚决，指挥果断，英勇战斗，先后五次负重伤，战功卓著。建国后，他继承和发扬了我党我军的优良传统，工作细致，团结同志，联系群众，艰苦奋斗，平易近人，忘我工作。他热爱边疆的山山水水和各族人民群众，为保卫边疆、建设边疆作出了巨大贡献。“文化大革命”中，他与林彪、江青反革命集团进行了坚决斗争。他坚决拥护党的十一届三中全会以来的路线、方针、政策，在思想上、政治上和党中央保持一致。他服从组织，顾全大局，充分体现了一个共产党员的革命情操。[3]