1970年至1971年
波特兰开拓者队成立于1970年，当时波特兰正好是西部大开发的中心地，因此用“开拓者”给球队命名能反映出那个时代的特征。开拓者队最开始是围绕着两个球员来打造的，分别是来自普林斯顿大学的首轮秀，6尺4寸的射手杰夫·佩特里，另一个是在扩军选秀中从巴尔的摩子弹队手中拿下的6尺10寸篮板好手勒罗伊·埃利斯。 球队全家福
波特兰开拓者队球队历史上的第一场比赛是在1970年10月16日对战当时同是NBA新晋球队的克里夫兰骑士队，两支新军的对决以开拓者115-112三分击败对手结束。后卫吉姆·巴内特在第一节9分18秒时投进的一个罚球是开拓者队历史上的第一分。
开拓者队最后在1970-71赛季的成绩仅为29胜53负，不过已经是所有新军中最好的成绩，但开拓者队的胜率为35.4%难以称得上悦目。
1971年至1974年
1971-72赛季，开拓者队只取得惨淡的18胜64负战绩。主教练托德在56场比赛后被免职，斯图·因曼成为继任者在余下的26场比赛执教。在这个赛季里，球队还是有几个闪光点的：其中一个就是1971年11月19日对骑士的比赛上队中里克·阿德尔曼送出了17次助攻，这个纪录维持至80年代末才被打破。1972年3月18日，开拓者队以133比86重创纽约尼克斯队。47分的分差在未来的十年都是球队历史上的最大分差纪录。
1972-1973赛季，来自威克森林大学的杰克·麦克洛斯基成为球队的新任主教练，给球队带来尽管缓慢但稳定的提高。该赛季开拓者队有了些微的进步，取得了三场的进步达到21胜61负的战绩。杰夫·佩特里成为了“休斯顿杀手”，在1973年1月20日作客和3月16日主场对战休斯顿火箭队的比赛中都射入破球队纪录的51分。
1973-74赛季，开拓者队最后只取得27胜55负。但是开拓者队开局不错，在10月份的成绩达到5胜4负，这也是球队历史上第一个胜率过50%的月份（开拓者队等了超过一年后才迎来第二个胜率过半的月份）。