它在规定的专业活动范围内，接受中外当事人的委托，提供各种法律服务；负责具体分配和指导所属律师的业务工作；根据需要，经司法部批准，可设立专业性的律师事务所，有条件的律师事务所可按专业分工的原则在内部设置若干业务组。律师事务所原则上设在县、市、市辖区，各律师事务所之间没有隶属关系。
有合伙制律师事务所，也有律师个人开办的个人所，律师合作开办的合作制律师事务所。前者与法律顾问处的性质相同，只是名称不同而已。后者是在改革开放中新出现的，实行自负盈亏，独立核算。它们从事的法律服务内容没有什么区别。
合伙律师事务所可以采用普通合伙或者特殊的普通合伙形式设立。合伙律师事务所的合伙人按照合伙形式对该律师事务所的债务依法承担责任。
2008年新的《中华人民共和国律师法》第十四条规定：
律师事务所是律师的执业机构。设立律师事务所应当具备下列条件：
（一）有自己的名称、住所和章程；
（二）有符合本法规定的律师；
（三）设立人应当是具有一定的执业经历，且三年内未受过停止执业处罚的律师；
（四）有符合国务院司法行政部门规定数额的资产。
新修订的《律师法》于2008年6月1日实行，根据新《律师法》第15条、第16条和第20条的规定，中国的律师事务所的组织形式有：合伙所、个人所和国资所三种组织形式。新《律师法》实施后，合作所开始退出律师服务历史的舞台。
当你在法律上遇到疑难问题时，你可向律师请求帮助。在中国，律师服务机构称为律师事务所，它是中国律师向社会提供法律服务的机构。当你上门询问时，会有律师接待你，你可向他提出你的疑难问题，律师会根据法律如实解答。当你感到有需要请律师帮助你解决问题时，你应填写如下文件：
1.授权委托书：该委托书是证明你委托律师作为委托代理人，代理你去完成一定民事活动的书面凭证。授权委托书一定要写明委托权限，授权分为一般授权和特别授权。
2.代理合同：该合同明确地详列了你和你的委托代理人律师之间的权利和义务。
当你填写完上述文件并按规定交纳了费用后，你就聘请了一名律师。
随着全球经济扑朔迷离的发展态势，中国律师事务所面临外部与内部环境变化带来的前所未有的机遇和挑战。法律服务市场正逐步开放，伴随着外国资本、技术和服务的进入，法律服务业面临着“国内市场国际化，国际竞争国内化”的严峻挑战。与此同时，中国律师行业的属性和定位随着政治、经济、文化的时代需求亦有所变化。在这种形势下，律师事务所要可持续、科学地发展，创新将起到决定性的作用。
自1979年律师业恢复以来，行业规模一直成指数增长。全国律师人数从1979年底的212人发展至2008年15.67万人，再到2010年的1.72万家律师事务所、近20万律师。但在1.72万家律师事务所中，规模超过1000人的律师事务所只有2个，超过100人的有28个，50人到100人的有149个，30人到50人的有471个，这些加在一起是650家。