根据口传和有关文史资料记载，瑶族民歌由盘安衫、邓法迎、赵俊一郎、赵松二郎、赵应三郎五位祖先创世并传承，已有500多年的历史。由于当时人稀路少，交通不便，信息很难传送，古瑶人只好用山歌形式，山对山大喊，一山传一山。为便于准确无误地传递重要信息，便把语音拉长，久而久之，瑶族民歌便形成了，[3] 明清时期达到鼎盛。[1] 瑶族民歌
瑶族民歌的山歌是用呐喊形式，音高、音长、音大、声清是其特征。音高是指以高八度音阶为主调演唱；音长指起声、重点及收尾处用长音作装饰反复演唱；音大则是形容演唱时为了传播得远，必须用比平常喊话大几倍的大音量演唱，要做到音圆尖，传播远，近处听了不刺耳，远处听得清楚；声清则指每句、每字都有明显的落处，伴奏、唱词一气呵成，虽然是清唱，但给人以有音乐伴奏的感觉。[1]
瑶族民歌大体可分为念歌、呕歌两种。念歌以传授和背颂歌词为主，是为呕歌演唱打基础；呕歌也称喊歌，主要是对远处大喊唱呜,起音、唱鸣大部分都用高八度音完成。乳源瑶歌的歌词分两大类，古典歌词与现代生活歌词。古典歌词主要用于祭祖或《拜盘王》时使用，或作为现代散歌的“歌引”之用，现存《大歌书》中有用汉字记载的古典歌词2000多首，以五字、七句诗体为主。现代散歌是即兴作词、即兴演唱，多为描写生活的山歌。[1]
瑶族民歌没有曲谱、没有伴奏，主要由“呵、呕、矮、哎”四个大修饰音阶和“哦、尔、乌、黑、喝、衣”六个小修饰音阶组成，故每个歌手演唱时有各自的区别。由于没有乐谱，要准确表达歌词内容，需长时间的训练，因此乳源瑶歌要依次学习四大修饰音阶发音、六个小修饰音阶，并将小修饰音阶掺插在修饰音阶中，进而把歌词内容安排到每个音阶，使音、词溶为一体，达到和谐完美动听。[1] 共5张 瑶族民歌
乳源瑶歌的歌词中蕴含了大量瑶族的历史文化、信仰习俗，自古以来唱瑶歌就是瑶族启发教化后人的工具之一，具有重要的历史文化价值。[1]
随着瑶族逐渐从大山迁往平原生活，瑶族汉化的步伐也在加快，年轻一辈已不教瑶语给下一代，更别说瑶歌了；而乳源瑶歌与生活中的瑶语有明显区别，包含不少古瑶语，年轻人很多已经听不懂，《十二保山》《千年歌堂》《过番书》等瑶歌已无人会唱，现在只有50岁以上的老人还遗存瑶歌基本的唱法，如不尽快抢救保护，乳源瑶歌将有消亡的危险。[1]